>淳于缇萦，西汉临淄人，著名医学家淳于意之女。淳于意本来是个读书人，因为喜欢医学，经常给人治病，出了名。后来他做了太仓令，但不愿意跟做官的来往，也不会趋承奉迎，没有多久，便辞去官职，当起医生来了。

有一次，有个大商人的妻子生了病，请淳于意医治。病人吃了药没见好转，过了几天死了。大商人仗势向官府告了淳于意一状，说他治错了病。淳于意被判“肉刑”（脸上刺字、割去鼻子，砍去左足或右足等），要把他押解到长安去受刑。

淳于意只有五个女儿。他被押解到长安去离开家的时候，望着女儿们叹气，说：“唉，可惜我没有男孩，遇到急难，一个有用的也没有。”几个女儿都伤心得直哭，小女儿缇萦既悲伤又气愤。她提出陪父亲一起去长安，家人再三劝阻也没有用。

缇萦到了长安，托人写了一封奏章，到宫门口递给守门的人。奏章的大意是：“我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。这回他犯了罪，被判处肉刑。我不但为父亲难过，也为所有受肉刑的人伤心。一个人砍去脚就成了残废；割去了鼻子，不能再按上去，以后就是想改过自新，也没有办法了。我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。”

汉文帝看了奏章，觉得缇萦说的有道理，就召集大臣们，让他们商量一个代替肉刑的办法。大臣们商议拟定一个办法，把肉刑改用打板子，原来判砍去脚的，改为打五百板子；原来判割鼻子的改为打三百板子。汉文帝就正式下令废除肉刑。这样，缇萦救了她的父亲。

肉刑的废除是大快人心之举。将原来要执行的墨刑、劓刑和斩左、右趾改成笞刑和死刑。不过在最初执行的时候，相对应的笞刑数量很多，或为三百，或为五百。有些官吏将朝廷的法令扭曲执行，在实施笞刑时，往死里打，将一部好法令改成杀人令。到汉景帝时，下诏书减少肉刑，同时减少笞刑的数量，并严格限制刑具轻重。不过，汉文帝这一改革，笞刑在犯人身上留下伤痕会消失，犯人受刑之后不会有明显的印记，也可以有改过自新的机会。

缇萦的仗义执言，在历史上被广为传颂，东汉大史学家班固赞缇萦诗曰：“百男何愦愦，不如一缇萦。”从班固时代起，“缇萦救父”逐渐成为官方宣扬仁孝的经典案例。

缇萦上书救父，不是单纯表达孝道的一个事件，而是汉文帝进行法律改革、中央与地方博弈等政治事件的集中体现，符合汉文帝当时的政治需求。

赦免淳于意，不仅体现了汉初刑罚体制改革的基本精神，而且暂时稳定了吴王集团，为中央进一步争取齐系诸侯提供了可能。