“昭”

始祖之左方

“穆”

始祖之右方

“胤”

子孙相承续也。周公之胤的是子孙、后裔的意思。

1.古代宗法制度，宗庙或宗庙中神主的排列次序，始祖居中，以下父子(祖、父)递为昭穆，左为昭，右为穆。

《周礼·春官·小宗伯》：“辨庙祧之昭穆。” 郑玄 注：“父曰昭，子曰穆。”

汉 桓宽 《盐铁论·忧边》：“ 鲁定公 序昭穆，顺祖祢。”

《续资治通鉴·宋高宗绍兴元年》：“此事亦不难行，祇是道理所在，朕止令於伯字行中选择，庶昭穆顺序。”

2.指同一祖宗。

北齐 颜之推 《颜氏家训·风操》：“ 江 南风俗，自兹已往，高秩者，通呼为尊，同昭穆者，虽百世犹称兄弟；若对他人称之，皆云族人。”

3.墓地葬位的左右次序。

《周礼·春官·冢人》：“先王之葬居中，以昭穆为左右。” 郑玄 注：“先王造茔者，昭居左，穆居右，夹处东西。”

明 方孝孺 《孝友庵记》：“见 伯鱼 、 子思 之冢，昭穆序葬，而子孙咸祔其则。”

4.古代祭祀时，子孙按宗法制度的规定排列行礼。

《礼记·祭统》：“夫祭有昭穆。昭穆者，所以别父子、远近、长幼、亲疏之序而无乱也。”

清 昭连 《啸亭杂录·国初尚右》：“祭神仪神位，东向者为尊，其馀昭穆分列，至今犹沿其制。”

5.泛指宗族关系。

晋 潘岳 《杨荆州诔》：“系自有 周 ，昭穆繁昌，枝庶分流。”

《新唐书·杜正伦传》：“ 正伦 与城南诸 杜 昭穆素远。”

明 徐霖 《绣襦记·慈母感念》：“吾家族属蝉联，待我择一个昭穆承继便了。”

清 孔尚任 《桃花扇·阻奸》：“况且昭穆伦次，立 福王 亦无大差。”

6.按照长幼、上下等次序左右排列。亦指此种排列的次序。

《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“ 钱青 自谦幼辈，再三不肯，只得东西昭穆坐下。”

《红楼梦》第五三回：“只见 贾 府人分了昭穆，排班立定。”

昭穆制度是我国古代的一种礼制，与宗庙，祭祀，墓葬，命氏，继承和婚姻等重要制度均有着密切关系。

古人在室内座次以东向为上，其次才是南向、北向和西向。始祖居中，东向；二世、四世、六世，位于始祖之左方，称“昭“（唐陆德明经典释文云：昭，绍遥反，说文作佋（按：佋音绍，继也））；三世、五世、七世，位于始祖之右方，称“穆”。区别于宗族内部的长幼次序、亲疏远近。历代学者大都认为昭穆制是周人的制度，据张光直研究，商王世系中也存在着昭穆制。

另外，春秋时期的昭穆还有含有尊卑之意。古人尚左而下右，南向为尊，北向为卑。上下尊卑是昭穆的核心，成语论资排辈即由此来。

祭祀时，子孙也按此种规定排列行礼。修谱时，昭穆必须入谱，以使来裔世代相袭。由昭穆制而衍生出昭穆诗，族谱里有宗族的昭穆诗。

《周礼.春官.小宗伯》：“小宗伯之职，掌建国之神位，右社稷，左宗庙......辨庙祧之昭穆。”郑玄注：“自始祖之后，父曰昭，子曰穆。”又《春官.冢人》：“先王之葬居中，以昭穆为左右。”指家族的辈分关系。

朱熹集注：宗庙之次：左为昭，右为穆，而子孙亦以为序。有事于太庙，则子姓、兄弟、群昭、群穆咸在而不失其伦焉。

所以，这个序昭穆，是指世代的顺序，就是指不忘历史。家谱国际：为国存史，为民立传。

同时昭穆制度还与宗法制相互融合，并衍生出嫡长子继承制。

周代规定天子可以为七位祖先立庙祭祀，周人奉后稷为始祖，始祖庙居中是不参与昭穆排列的，以下按左昭右穆排辈分。周朝真正建立者是武王姬发，但他的父亲文王姬昌奠定了周朝基业，所以就以他的庙为昭祧庙；武王是他的儿子，居穆位，享穆祧庙，武王伐商有功，所以昭祧庙、穆祧庙、始祖庙三庙万世不毁。