刘健，字希贤，号脢菴，洛阳人。明英宗天顺四年考中进士，改庶吉士，入翰林，从此开始了其46年的仕宦生涯。

之后，刘健历侍英宗、宪宗、孝宗、武宗四朝，于成化二十三年十一月入内阁参预机务，弘治十一年七月继任内阁首辅，直至正德元年十月致仕，在阁共19年，为首辅8年，为“弘治中兴”做出了重要贡献。

汉武帝曾说：“盖有非常之功，必待非常之人。”而刘健正是“非常之人”。据翟爱玲博士论文内容显示，刘健之出生、死亡及生平经历有许多奇异表现，早在明清时期的史书中就有记载。

在刘龙所撰的刘健行状中，记述刘健出生时，刘健之母张氏梦见天帝的使者捧着紫衣玉带来到中堂，张氏被惊醒，不久，刘健出生，其头骨隆起，刘健的父亲刘亮觉得儿子很不寻常。

这种说法得到了后人认可并广泛流传，如贾咏撰刘健墓志铭，雷礼《国朝列卿纪》、李贽《续藏书》等都有此类记载。

不仅如此，在刘健一生的经历中，还有一些奇异的现象。如明人郎瑛编撰的《七修类稿》中有一条专门记述刘健事迹的内容——七死不死

洛阳刘太师健初生月余，有僧过其门，指视太师(刘健)曰：“此儿七死不死。过了四十，官至一品，寿过一百。”

刘健在一所古庙内求学，一天晚上，风雨大作，房倒屋塌，刘健被墙压住，第二天早上才被救出，此为一死不死;

乡试之后，刘健进京，半途被盗贼捆绑，在雪地里几乎冻饿而死，此为二死不死;

刘健参加会试时，考场失火，此为三死不死;

刘健在朋友家喝酒，主人怕有人提前离席，就锁了大门，结果发生火灾，有客人被烧死，刘健幸免于难，此为四死不死;

刘健患伤寒，昏死三日后康复，此为五死不死;

刘健出海封王，半道船坏，此为六死不死;

一天午休时，一只猫从刘健身旁跑过，忽被响雷劈死，刘健也吓得晕死过去，好长时间后才缓缓醒来，此为七死不死。

颇为神奇的是，以上这些都是在刘健40岁之前发生的。40岁后，刘健开始加官进爵，最终位极人臣。

刘健寿达93周岁，这的确令人羡慕不已。七死不死的故事也说明了刘健平时身体强健。

对刘健之死，也有一些奇异景象的记述。刘龙在刘健行状中写道：刘健善调摄，晚年很少生病。有一天他忽然觉得不舒服，竟因此无法进食，以致于病重。此前几天，有大星陨落于洛阳城，冒出红色烟气，远近之人都感到惊愕，私下都认为这是刘健将故之预兆。

贾咏撰刘健墓志铭，也写道刘健去世前有星陨落于洛，红色烟气数天不散，不久就传出消息，说刘健去世了。

河南地方官员将刘健去世的消息上奏皇帝，明世宗(嘉靖帝)对刘健之死沉痛哀悼，为之辍朝一日，并赐祭九坛。嘉靖帝命有关部门为刘健主持祭葬事宜，并赠刘健太师，谥文靖。

刘健去世后，被列入洛阳乡贤祠。据明代俞汝楫编著《礼部志稿》记载：“仕于其地而有政绩惠泽及于民者，谓之名宦;生于其地而有德业学行传于世者，谓之乡贤。”

明代有在地方崇祀名宦和乡贤的制度。其目的是“轨范后人”，“风动一郡”，借以扶世导民，在维护和改善社会教化的过程中，发挥极为重要的作用。

在清代洛阳县东关有三贤祠，祀明代洛阳名儒阎禹锡、白良辅和刘健三人。县西有刘文靖公祠堂，专祀刘健。

此外，在明清时期，洛阳还有为刘健修建的牌坊，较知名的为四十二进士坊，为洛阳历届登进士者所命名，其中包括刘健。另外还有学士坊、少傅坊、太保坊、柱国太师坊等，都是为纪念刘健而修建的。