在中国封建社会，讲究嫡庶之别，小妾在家里没有地位，每天要给正室夫人磕头请安，侍候正室夫人洗脸梳头。小妾生出孩子也是要向正室夫人叫母亲，而向生母叫姨娘。

可是到了民国，富人还是可以纳妾，只是没有嫡庶之别了，有的小妾居然不服正室夫人管教，孙传芳家里的小妾周佩馨就是一个例子。

1925年，孙传芳驻兵宜昌，被邀请出席宜昌女子师范学校的毕业典礼。校长为了巴结孙传芳，特意安排他给优秀毕业生们颁发毕业证书。

当孙传芳给一位女学生颁发毕业证书时，却被她的美貌迷住了。这个女学生就是周佩馨。周佩馨正当青春，美貌如花，亭亭玉立，当她仪态万方地走向孙传芳时，孙传芳目不转睛地看着她，身体就如雪狮子扑火---化了。

于是孙传芳就纳周佩馨为妾，周佩馨既然是女学生，家里自然不穷，为什么要嫁人当小妾吗？只因孙传芳有权有势，他看中谁就是谁，周佩馨不嫁也得嫁。

孙传芳家里早有了结发妻子张氏，张氏是乡下女子，是孙传芳家里给他包办婚姻娶的。张氏的脑子里还有封建家规，她认为小妾进门，就应该低头作人，每日给自己请安磕头，天天被自己管教着。

可是周佩馨是个洋学生，新式女子，才不会遵守封建家规，她根本不服正妻张氏的管教，还敢和张氏争执。于是妻妾不合，吵闹不休，家无宁日。而孙传芳忙着在前线打仗，根本不知道家里闹翻天了。

正室夫人张氏自然很生气，觉得周佩馨这个姨太太无礼嚣张，故意不尊重她，于是就派人三番两次地到阵前找孙传芳，让他赶快回天津来处理家事。

张氏让人告诉孙传芳：“要么把我们娘儿俩送到乡下，要么你另外给她安排住处。我是再也无法跟她一起过日子了。”

孙传芳看妻子和姨太太实在是无法相处，只能在天津法租界买了一个小房子，让年轻美貌的姨太太周佩馨搬过去住，又雇佣了几个下人伺候娇滴滴的姨太太周佩馨，这才解决了妻妾之争。

对于妻妾之争，富人都是这样处理的，站在大太太的立场上，维护着姨太太的利益，两方都不得罪。大太太得了面子，姨太太得了里子。孙传芳也是这样做的。

1931年，孙传芳的原配夫人张氏病逝，孙传芳就把周佩馨扶正了，从此妻妾之争就结束了。可是1935年，下野后的孙传芳被暗杀，周佩馨当正房太太不过四年。

有妻有妾的家庭多半不和，在封建社会还有嫡庶之别压着小妾，可是民国时就没有嫡庶之别了，妻妾不和唯一的解决方法就是分开居住。