奉天殿前百官肃立，太监早早地就将这大殿内外布置得金碧辉煌，这一天永乐皇帝将要在这座大殿举行盛大的仪式，庆祝新年的到来。一般情况下皇帝是不会到奉天殿来的，除非像是这样的盛大典礼。

明王朝的皇帝与历代的封建统治者一样，他们都非常重视服饰、冠服的制作，因为服饰不但是礼法的体现，也能够区分尊卑贵贱，是身份地位的重要象征。

朱元璋虽然是农民出身，但是他深深地明白建立等级秩序的重要性，因此在建立大明王朝的初期便设定了一套完整的等级秩序，而服饰就是区分尊卑的一个有效方法。自古以来，统治者为了显示自己的与众不同，一直在服饰上做足了文章。

朱元璋

明代皇帝的冠服有冕服、皮弃服、武弃服、通天冠服、常服和燕弃服等多种样式。洪武三年，设定了常服制度。用乌纱作为帽子的材料，在帽子上两边折叠向上，这就是翼善冠。皇帝的龙袍是盘领，袖子比较窄，龙袍自然不能少了龙的图案，在前后及两肩各织金盘龙一条，同时配上玉带和皮靴，这就显得非常威武神气。洪武十六年，明太祖朱元璋下令由礼部主导制定了衰冕制度。冕的外形是前圆后方，颜色以红色为主，据记载是，玄表续里，红罗蔽膝，朱袜朱易。明朝初期的武服是赤色，弃上锐，十二缝，中间镶嵌着五彩玉，落落如星状。株衣、袜裳、袜拾，都是赤色，易如裳色。到了嘉靖七年，明世宗以“虽燕居，宜辨等威”，因酌古制，定燕井服，其制据记载是：“冠匡如皮弃之制，冒以乌纱，分十有一二瓣”，各“压以金线，前饰五采玉云各一，弃后列四山，玄色青缘，二肩绣日月，前盘圆龙一，后盘方龙二，边加龙文八十一，领与袖共龙文五九，枉用龙文四九。衬用深衣之制，素带朱里，腰围饰以玉龙九片，玄履白袜”。

嘉靖皇帝

皇帝的服饰威严神武，作为一国之母的皇后自然也不能失去相应的威仪。皇后的服饰主要分为礼服、常服等种类。洪武三年朱元璋定下了皇后的冠服样式，明成祖朱棣即位后又做了一些小的更改。在洪武年间，皇后佩戴龙凤珠翠冠，穿红色的大袖霞帔。而在皇帝举行册封典礼或者在朝会时，皇后要穿着礼服。

明代文武官员的冠服有朝服、祭服、公服和常服等。

朝服：洪武二十六年规定，明代官员一品至九品，以冠上梁数作为区分。一品七梁冠，不用笼巾貂蝉，玉革带加玉佩，缓用四色织成花锦，下结青丝网玉环、二品六梁冠、三品五梁冠、四品四梁冠、五品三梁冠、六七品二梁冠、八九品一梁冠。凡大祀、庆成、正旦、冬至、圣节及颁诏、开读、进表、传制时官员服用朝服。

张居正

祭服：洪武二十六年规定一品至九品官员的祭服为青罗衣、白纱中单、俱皂领缘。赤罗裳、皂缘。赤罗蔽膝。

常服：明朝官员常朝视事（即在本馆署内处理公务），则穿常服。洪武三年定制，官员凡常朝视事用乌纱帽，团领衫束带。一品用玉带；二品花犀；三品金银花；四品素金；五品银银花；六品、七品素银；八品、九品乌角；公、侯、伯、驸马与一品相同。洪武二十四年定制，常服用补子分别品级高低：公、侯、伯、驸马用绣麒麟、白泽。由于勋爵品官日常用常服，所以明代人说“国朝服色以补为别”。可见用补子花样以示等第，是明代官服的重要特点之一。

明代对于文武官员服饰的样式与尺寸、衣料、帽顶、绣样、色彩乃至鞋履都有严格的制度规定。

中国自古以来就在服饰上进行一系列的规定以划分尊卑，明代自然也不例外。洪武初年规定庶人婚嫁，可以使用九品官员的冠服。到了洪武三年，明政府下令“复制四方平定巾，颁行天下”，改用四带巾为四方平定巾，穿杂色盘领衣，不允许使用黄色。不久之后又规定庶民戴用六瓣瓜拉帽，意为“六合一统”，但是不允许用顶。到了洪武二十五年，又下令，庶民不许穿靴。明代统治者对庶民服饰的规定是很严厉的，如有违制或僭越，则严惩不贷。