>泰山周明堂故址位于今泰山风景区大津口乡明家滩村（原称明堂村，后讹今名），是泰山现存最早的古代建筑遗址，具有泰山历史地理坐标的作用，在泰山文化史上具有极其重要的地位。

周明堂始建于春秋，一直使用到西汉早期；汉明堂始建于元封二年（前109年），位于“奉高（县城）西南”；明代以后以为“汉明堂（今泰安方特欢乐世界南）在岳趾东南，去州（泰安州）治十里”、“谢过城（位于今泰山区上高办事处东城、西城两村之间）东里许有汉明堂遗址”与历史事实是不符的，也是不存在的。

春秋之后周天子祭祀泰山的礼制

说到明堂的用途，首先要了解周天子祭祀泰山的礼制。

泰山景区考古所文博副研究员温兆金在研究历史资料中发现，在西周时周天子登高山即有祭祀大山之意。关于祭祀泰山的礼仪，《公羊传僖公三十一年》记载：“三望者何?望祭也。然则曷祭?祭泰山、河、海。曷为祭泰山、河、海?山川有能润于百里者,天子秩而祭之。触石而出，肤寸而合，不崇朝而偏雨乎天下者，唯泰山尔。”可见，望祭是诸侯祭祀泰山的主要形式。

据《史记秦始皇本纪》记载：“二十八年(公元前219年)，始皇东行郡县，上邹峄山。立石，与鲁诸儒生议，刻石颂秦德，议封禅望祭山川之事。”《史记封禅书》记载：“始皇二十八年(公元前219年)，即帝位三年，东巡郡县,祠(祭祀)驺峄山，颂秦功业。”“二世元年，东巡碣石，并海南，历泰山，至会稽，皆礼祠之，而刻勒始皇所立石书旁，以章始皇之功德。”“汉武帝元封元年(公元前110年)“三月，遂东幸缑氏，礼登中岳太室。”

温兆金认为，从以上的分析不难看出，周天子登泰山、秦始皇“上邹峄山”、秦二世登泰山、汉武帝“礼登中岳太室”均为祭祀泰山或五岳的祭祀行为，礼登泰山是周天子及秦皇、汉武等祭祀泰山的专用礼仪。

泰山周明堂始建于春秋

温兆金研究发现，根据西汉《礼记明堂位》记载，明堂属于周天子的专用建筑是不用怀疑的。

《孟子梁惠王下》:“齐宣王(元年为前320年)问曰:人皆谓我毁明堂；毁者?已乎?孟子对曰:夫明堂者,王者之堂也。之欲行王铮,则勿毁之矣。”据学者考证此明堂具体指的是泰山周明堂,泰山周明堂本是春秋时周天子东巡祭祀泰山时会见诸侯的处所，在齐国境内。当时,周王室已经衰微，无力再东巡祭祀泰山，而众诸侯又不能也不敢使用，因此有人建议捣毁明堂。

秦始皇泰山封禅，从泰山之阴下山，途径周明堂。汉武帝是继秦始皇之后，第二个来泰山封禅的帝王，同样是从从泰山之阴下山，并途径周明堂并在此会见众臣。据泰山学者刘慧先生考证:“从采集的标本看,其（泰山周明堂）文化特征一部分呈东周时期特点,一部分为汉代遗物。由此可见，此明堂最迟建于东周而延续至汉。”“泰山周明堂是泰山有文字记载且已被文物调查资料所证实了的最早的宗教性建筑。”据此，泰山周明堂创建于春秋是相当可信的，与大汶口文姜台、曲阜舞雩坛应属同一时期礼制建筑。

汉武帝重修明堂

据《史记封禅书》记载：汉武帝元封元年到泰山封禅时，泰山周明堂已经十分破败，几乎等同于废弃。汉武帝便想重新修建一所明堂，但却不知如何建造。恰巧济南人公玉存有周明堂的建筑图纸，便上报给了汉武帝。汉武帝依照此图修建了一所明堂，并按照旧制进行了封禅。

“奉高（位于岱岳区范缜故县村）汉明堂就是在这一历史背景下开始创建的。”温兆金认为，“《后汉书志第二十一郡国三》记载：奉高有明堂，武帝造。这说明在东汉时，奉高城仍有明堂。《晋书卷一十四》记载：奉高西南有名堂。这说明至少在西晋时，汉明堂在奉高城还是清楚的。”

北魏郦道元《水经注汶水》记载：“汉武帝封泰山尝降坐明堂于山之东北址（周明堂）。”金代《谷山寺记》碑记载：“泰山南向而东骛，繇东迤北曰大小岘，其下曰天津河，环地百有余顷，山势四围，盖汉之明堂（应为周明堂）在山之东北址，此其地也。”

明代嘉靖年间《岱史》记载：“周明堂在岳之东北，山谷联属四十里，遗址今尚存。旁有谷山寺（今泰山玉泉寺），其形胜具党学士寺记。”“汉明堂在岳趾东南，去州治十里，武帝元封间用齐人共玉带所献图创焉。其上有元人题刻明堂故迹四字。其地舒衍，突起一石岗，巅平而高四丈许，周三亩许；后枕岳麓，支山如扆障，而左右如卫从然；涧水萦回，南会于汶；遥望徂徕诸山，如列屏案。当时朝会规模，宛然在目。”

清乾隆年间刊行《泰山道里记》记载：“谢过城东里许有汉明堂遗址。按《水经注》：汉武帝元封元年封泰山，降坐明堂于山之东北址。”

温兆金认为，综上所述，周明堂始建于春秋，一直使用到西汉早期；汉明堂始建于元封二年（前109年），位于“奉高（县城）西南”；明代以后以为“汉明堂（今泰安方特欢乐世界南）在岳趾东南，去州（泰安州）治十里”、“谢过城（位于今泰山区上高办事处东城、西城两村之间）东里许有汉明堂遗址”与历史事实是不符的，也是不存在的。