两汉时期，北方匈奴势力强盛，对中原大地造成了较大威胁，抗击匈奴也是当时朝廷在军事战略上的重要部署，也因此产生了很多传颂千古的英雄武将。而西汉时期霍去病的“封狼居胥“和东汉时期窦宪的”燕然勒石“两段佳话更是流传下来，供后人敬仰。

“封狼居胥“，指的是西汉元狩四年（前119年）霍去病率军队深入漠北，寻奸匈奴主力，当时霍去病率军队一直往北两千多里，与匈奴的左贤王部遇上接战，歼敌七八万，并俘虏匈奴王臣共计八十余人，随后乘胜追杀至狼居胥山（今蒙古国境内的肯特山），然后在此筑坛祭天，以告攻打匈奴成功之事，“经此一役，匈奴远循，而漠南无王庭“，而封狼居胥也因此成为后来武将的一种信仰，作为最高荣誉之一。

“燕然勒石“，指东汉时期外戚权臣窦宪，为赎死罪，向朝廷请求带兵出击匈奴，当时是窦宪与归顺朝廷的南匈奴，一起征讨北匈奴，与匈奴北单于在今蒙古国内杭爱山作战，大破匈奴，歼敌一万三千余，此役实为大汉朝廷给予北匈奴的最后一击，窦宪随后登上燕然山，由随军的笔杆子班固作铭，刻石记功，后称”燕然勒石“。

一直以来，封狼居胥和燕然勒石一直为人们津津乐道，传为佳话，作为后世武将向往的功业荣誉，但是在人们看来，与霍去病的“封狼居胥“相比，窦宪的”燕然勒石“相差甚远，根本不是一个档次，为什么同时攻破匈奴的佳话，二者却无法相提并论呢？笔者从如下几个方面来分析原因：

从背景上看，霍去病所在的东汉武帝时期，匈奴正是强盛时期，在武帝之前的西汉几个皇帝在位期间，都被匈奴打的找不着北，只能求和以苟安。而东汉窦宪征讨匈奴时，南匈奴已归顺朝廷，北匈奴已势弱，见着躲着汉朝的军队主力。所以，就只此一点，霍去病的封狼居胥显然含金量更高。

从战绩上看，霍去病在漠北之战歼敌七万多，俘虏王臣人众不计其数，而这些被歼的都是当时匈奴的精英主力，是西汉前几位皇帝无法战胜的铁骑。而窦宪当时所面对的北匈奴，明显军队战力无法与匈奴强盛时期相比，而据史记载，窦宪也只歼敌一万三千余而已。

从个人魅力上看，霍去病草根出身，被历史誉为名将，曾留下“匈奴不灭，何以为家“的豪言壮语，性情豪迈，为实实在在的大丈夫好男儿。而窦宪的品行，史料记载，却是劣迹斑斑，恃强凌弱，征讨匈奴也是出于赎罪的初衷，且阴图篡汉，后被赐死，与历史上正统儒家思想有悖，正是因为此，窦宪及燕然勒石，相比之下，甚少被后人提及。

从上面几点综合分析之下可以看出，霍去病的封狼居胥对后世的影响是窦宪的燕然勒石远远无法相比的，当然，我们无法否认窦宪的历史功绩和正面评价，只是与霍去病这位千古名将相比，还无法达到相提并论的程度。