这个故事流传于枣阳地区，说的是汉光武帝刘秀的故事。

话说刘秀长到十几岁，文武双全，十八般武艺样样精通。

那一年，王莽在京城设校场比武，广选天下武士。刘秀跟他的好友马武一起去应试。恰好遇到校场上打对手是同乡岑彭。

刘秀和岑彭两人战了十几个回合，岑彭毕竟武艺远远不如刘秀，很快就招架不住，试官一声令下，两人同时住手。在问明各人情况，试官拟将刘秀作为优胜者禀报朝廷。而后独揽大权的王莽听说刘秀居然还是刘家后代，心想此人必然之后不会效忠自己，就修改了名词，让岑彭得了第一。

随同刘秀的马武是个爆性子，见榜单结果后，以为是试官做鬼，二话不说，眼睛瞪得如铜铃，举枪就刺。众校尉忙上前挡住，一时间，京城里一场混战。刘秀和马武边杀边退，力战数百官兵，由马武先行出城，刘秀负责断后。然而马武刚出了城，刘秀被一群人围追堵截，错过了出城的机会，城门关闭之后，只好钻进小巷藏了起来。

王莽搜不到刘秀，就在城里挂起刘秀的画像，四处通令捉拿。走投无路之下，刘秀遇见同姓刘家老人，在其庇护下，藏在屋里不出门。

这一躲就是几个月，一直等到第二年清明节，王莽放松了警惕，放城里人出城祭扫祖坟。老人才帮刘秀扮成一个姑娘，混在人群里躲过盘查，逃出京城。

花开两朵各表一枝，话说马武逃出京城后，等了好久不见刘秀出城，心想刘秀一定是被王莽抓住杀害，便投奔到金牛山刘玄手下,被封为十大王。马武和刘玄计议，一旦兵马粮草齐备，就起事讨伐王莽，给刘秀报仇。

刘秀出城后，四处打听到马武的下落，一路寻到了金牛山。刘玄见刘秀足智多谋，是个人才，便起了招纳之心，封其为领兵大元帅，封马武为先行官。三人在历代皇帝神位下，立下誓言不灭王莽死不瞑目。

他们四处筹集粮草，招兵买马，很快聚集同样不满王莽昏聩统治的文臣武将八万多人，商定下了四月初八点兵起事，征讨逆贼王莽。

之后，刘秀经过了千辛万苦，成为了汉光武帝，而枣阳平林东九里地有座山叫八万山，据说就是刘秀屯兵的地方，山上还有个点将台，就是刘秀点兵征讨的地方。