1928年9月，许光达在安徽发动农民暴动失败后，准备去投西北军。为此，他绕道先回了一次老家湖南长沙。父亲见他突然归来，一定要他结完婚再走。
10月1日，许光达与早年订婚的邻村的邹靖华结婚。
不料，他结婚才三天，和他一起在安徽组织暴动的一人在武汉叛变，供出许光达是共产党。长沙警备司令部接获一份武汉的急电：
“顷获匪犯供称，长沙东乡许德华系共党分子，速缉拿归案。”
许德华就是许光达。幸亏邹靖华的姐夫谢立仁在长沙警备司令部当差，立即给许家报了信。
许光达连夜离家出走，缉拿他的警察扑了一个空。
三天之后，许光达改名许泛舟，出现在清河县衙门，要找县长邹希鲁。
邹希鲁是前清举人，时任清河县长，是许光达的启蒙老师，也是邹靖华的父亲。正是他看中了许光达，把女儿许配给了他。此刻他见许光达黄埔毕业后“一事无成”，说： “我这里正需要帮手！警察局长、税务局长、商会会长，由你自己挑一个。”
许光达说：“我一向跟枪杆子打交道，当警察局长吧！”
许光达上任后，首先查看本县的军械库，没料到小小一个县府，居然有一大库的枪支弹药！于是，他很快就拉起了一支四五十人的保安队。
接着，他开始清点监狱中的犯人，准备释放关押的政治犯——发动暴动的地下党和同情革命的积极分子。
可他还没来得及开监放人，他的二哥许德有、四哥许德发和妻兄邹竞华急急赶到了清河，说长沙警察局得知他到了清河，已经派人前来缉捕，要他赶快逃走。邹希鲁这才恍然大悟： “难怪呀，你当的是共产党啊。”
“是的，我在长沙师范时就入了党。”许光达回答。
邹希鲁又惊又怕： “这些事，你不该瞒着我呀!”
“爹，我一人做事一人担，清河不能安身，我就走。”
“你去哪里？”邹希鲁问。
“北平。”
许光达要走人了，可还是决定把那些关押的地下党放出来。如何放？他心生了一计。
当晚，看守监狱的警察和保安队员都被局长邀请去会餐喝酒。大家开怀畅饮，个个喝得东倒西歪。许光达见时机成熟，于是将准备好的一桶煤油，提到一间无人住的屋子，从屋顶倒了下去，点着火。当火光冲天、无可救药了时，他跑过去打开“暴动头子”的镣铐，说：“快跑，武器库的门都打开了!”
“暴动头子”会意，马上带着政治犯冲进武器库，各取兵器，然后蜂拥而逃。
等警察和保安队员酒醒过来时，监狱大院已经被烧得一塌糊涂，犯人全部跑光了。
第二天一大早，河北省警察厅派来查办失火“炸狱”案的官员和长沙警备队派来捉拿许光达归案的人员，同时抵达清河县。邹希鲁说：“案件已经查清：警察局长请吃饭，醉酒后不慎引发火灾，致使犯人逃跑，千错万错，警察局长渎职罪是第一罪。”
“警察局长呢？”
“已经畏罪潜逃。”
所幸的是，长沙派来追捕许光达的警察中队长，是邹希鲁的学生，有心袒护老师，回去后给长沙上司报告：许光达不在清河县，带罪潜逃的清河县警察局长不过同姓同名而已。
“失火”案后，邹希鲁作为县长，还是没脱掉渎职的干系，被省政府撤职。
他被罢官后，回了长沙。
回乡后，邹希鲁在老家创办了平大中学，自任校长，于1942年才去世。
1955年9月，许光达被授予大将军衔。消息传到老家长沙，他没文化的二哥许德有到处对人说：
“老五的这个大将，我看是邹先生当年用县长换来的。”
此语一时成为当地人的笑谈。道理却一点儿也不差。
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