清朝时期比较著名的是康熙与乾隆皇帝。他们开创了所谓的“康乾盛世”。当然，盛世的开创是基于君臣相得的。下面我为大家介绍的，便是康熙时期的一位名臣：索额图。索额图此人说起来大家可能不太熟悉，但是要是说起和他相关的一位大臣，一定是人人皆知，那就是纳兰性德的父亲明珠。索额图与明珠，在朝政上几乎相当于清末的左宗棠和曾国藩，相互抨击，彼此对立，相互看不惯，他们的政治目标也完全不同。因此，这便促成了康熙一朝两党对立的局面。索额图与明珠，都出身在高门大族。索额图的父亲索尼，是顾命四大臣之首，家世显赫，世代簪缨。而明珠与他相较起来亦不惶多让，两个人在少年时期都是依靠恩荫入仕。

个人的才干与志勇都超乎其类拔乎其萃，在一定程度上，两个人有一定的相似之处。在康熙初年，索额图与明珠两个人似乎还是有着一定的好感与羁绊的。两个人都不约而同的站在康熙的立场上，绑上整个家庭的利益与康熙皇帝一起对抗那些飞扬跋扈的老臣。其中，最为人熟知的，就是康熙十岁的时候力擒鳌拜，夺回政权的事情。而那些与康熙一起摔跤打闹迷惑鳌拜，最终一拥而上将他擒获的孩子里，就有索额图与明珠。他们也都是因此放弃了自己当时的职位，而转去做一个宫中的侍卫。康熙亲政以后，索额图因帮助康熙除掉鳌拜，立即飞黄腾达。

他们都被赏赐爵位，给予高官厚禄，无比尊崇的地位。明珠官居内阁13年，“掌议天下之政”。索额图的侄女是皇太子胤礽的生母，而明珠的外甥则是皇子胤禔。值得注意的是，清朝期间有立贤不立长之说，太子胤礽虽然是嫡出，但是地位并非稳如泰山甚至最后两度废立。而胤禔虽然不是嫡出，但他是长子，并且羽翼颇丰。于是明珠与索额图的矛盾日益激化。双方都想让自己支持的皇子荣登大宝，有从龙之功。储君的争夺日益激烈，最终招致了康熙的不满。康熙将此视为对与皇权的蔑视，他还活着，就已经有人开始商量谁能当太子了。

但当时康熙还是对于太子胤礽比较满意，因此他将枪口对准的是明珠。在如何处理明珠的事情上，康熙展现出了一个政治家的狡黠与老练。首罪是誅余者不论。他知道以明珠为首的一个党派已经形成，贸然发怒会使得他们联合起来对立君权，于是他以贪污受贿罪发落明珠。这样不会引起较大的反弹。对于自己死期将至，明珠自然心里清楚得很。在这样危急的关头，明珠不愧一代名臣，他交代自己的心腹说“勿需救，言吾有反意。”也就是说，明珠到处让人宣扬自己要造反!这种听起来让人感到匪夷所思的布局，最终真的救了明珠一命。

原来，当索党纷纷上书要求严惩明珠的时候，康熙皇帝才惊觉，当真正除掉明珠的话，面临他的将是比明珠更大的索氏一党。而这样一党独大处处牵制皇权的局面，是康熙这样有为之君最难以容忍的。再加上明党的上书，明珠最后仅仅是被免去了大学士的职位，在康熙身边终老一生。但是索额图就没有这么幸运了。当太子逐渐失去了皇帝的欢心，而康熙又发现索额图与太子密谋篡位。震怒的康熙将索额图拘禁，索额图最终被活活饿死。死后，索额图被钦定为清朝第一罪人。其实明珠与索额图，归根到底都是康熙的臣子，生死荣辱都掌握在康熙的手里。