2002年，马骊在法国任教的时候，偶然间发现了一个华人墓地，多方查询之后才得知，这是法国的华工墓地，中国人讲究魂归故里，然而他们却只能长眠异国他乡，得知真相之后，马骊感到十分震撼，内心生出一种强烈的民族责任感，想要凭借自己的力量搜寻华工历史。

说起来很多人都会感到诧异，第一次世界大战发生在欧洲，与中国人应该没什么关系，为什么会有数十万劳工前往欧洲战场呢？再就是战争结束之后，这些劳工为什么没有返回国内，而是留在异国他乡呢？其中必定有不为人知的故事。

19世纪末期，欧洲资本主义国家爆发大战，交战双方各自拉拢势力，组成协约国与同盟国两大对立集团，起初协约国处于劣势，法国属于协约国一方，自然要上战场拼命，然而本土战士死伤殆尽，劳动力急缺，十分着急。

为了弥补战争需求，法国看中了中国拥有的巨大劳动力市场，于是法国开始向中国施压，逼迫中国政府派出数十万青壮年前往法国做劳工，执掌政权的北洋政府无能，面对无耻的要求，只能接受。

北洋政府招募大量劳工派遣到法国从事物资运输工作，以此解决法国人力不足的艰难处境，可是谁都不愿意背井离乡去一个完全不熟悉的地方，即便中国已经千疮百孔了，也不愿离开家人前往法国。

对于此事，北洋政府暗中捣鬼，他们偷偷摸摸的把这些人送到法国，以公司企业的名义吸引了很多中国人投奔，召集完人手之后，终于在1916年，第一批被政府诓骗的劳工被送至法国。

这些劳工经过简单训练之后登上了远赴他国的巨轮，前前后后经过数月奔波，终于抵达目的地，等待他们的究竟是什么呢？抵达法国以后，其中一些人被雇主分配到矿场和军工厂工作，大多数中国苦役在工厂里从事最繁琐、最艰苦的工作。

当时法国国内大多数男人都奔赴战场，留在家中的都是一些老弱病残，女的成了家中的主力，她们当中很多人都像男人一样进入工厂做着体力劳动，在这里她们与中国劳工一起做事，这些法国妇女有些还未出家，也有的丈夫上了战场之后再也没回来过。

此时，中国劳工进入了她们的视线，这些中国人大多都老实本分的在工作岗位上默默付出，或许是人种不同，一开始双方并没有太多交流，不过日复一日的相处，彼此之间渐渐熟悉，就这样不知不觉中法国女人迷上了老实巴交的中国百姓。

为何这样说呢？究其原因还是这些人安于现状，一直在工作岗位上勤勤恳恳的劳作，再就是中国男人身上有许多优点，例如敢于担当，即便背井离乡，面对惭愧的战争也从未退缩，反而让他们更加坚强。

安分守己或许是他们最大的优点了。

话虽如此，另一个问题又出现了，战争结束之后，这些华工该何去何从呢？难不成这些人没有了用武之地，就让他们原路返回吗？当然不是这样了，1918年战争结束以后，欧洲人期盼已久的和平终于到来了。

战后的欧洲一片狼藉，尤其是法国急需重建，不过战争使法国人口损失惨重，劳动力紧缺，更何况像中国劳工这样便宜能干的劳动力就摆在眼前，为什么不直接用呢？根据一些史料记载：一战期间，法国上百万士兵死在战场上，加上受伤和失踪的人数，大致有两百万之多。

牺牲的战士都是青壮年，当时法国境内几乎没有男人的身影，大多都是老弱病残，家庭妇女们承担了所有的工作，很多体力活根本不适合女人来做，所以正是需要现成劳动力的时候。

国情就是这样，法国的青壮年男性数量有限，政府想尽办法留住这些劳工，在此期间，法国政府与许多劳工解除了雇佣关系，使许多劳工失去了工作机会，无法生存下去，最终只能靠自己卖力气赚到回国的路费。

不过，法国政府暗中留了一手，他们从华工当中挑选了一些面貌姣好的人，想方设法把他们留住，他们把这些劳工安置到失去男人的家庭当中，这还不算完，劳工们还要承担为法国繁衍后代的责任。

对于中国劳工来说，进入了一个幸福的时代，许多劳工开始轮流到妇女家中“做客”，她们会准备许多可口的饭菜招待，期间也有许多劳工消受不了，决定回国，也有一些人在当地定居，娶妻生子。

一个叫李秀云的中国劳工就与法国妇女结婚生子，还生下了六个子女，大儿子长大以后，替父亲前往中国寻亲，一个名叫吕虎臣的男子也留在了法国，除去每月的开销以外，还有一些积蓄，最终选择在巴黎定居下来。

这就是为何许多劳工留在法国，对此，也有法国媒体报道说：“长此以往，法国女人将来必定会被华人骗走，是为‘黄祸’......”

10年之后，巴黎的唐人街举行了盛大仪式，法国政府为一战中牺牲的劳工建立纪念碑，用中法两国语言写道：“纪念在第一次世界大战中为法国捐躯的中国劳工和战士。”

参考资料：

【《一战华工在法国》、《第一次世界大战中的中国劳工》】