中国古代历史上，很多王朝都是由普通人开创的，比如说汉朝，其的开创者刘邦曾经就是一个极为普通的亭长。今天要说的王朝也是一个由普通人建立的王朝，它就是明朝。明朝开国皇帝朱元璋原本是一个靠着帮地主家放牛混个温饱的苦命人，而且他以前也不叫朱元璋，而是有一个很接地气的名字，朱重八。朱重八本是贫民出生，因此登基之后，励精图治，据说他经常熬夜批奏折。正是因为他这么刻苦，所以明朝很快就步入发展的正轨，经济日益繁荣。但是，万事有衰歇，大明朝也不可能永远地存活下去。从1368年建立伊始，到1644年，明朝终究还是走完了它近三百年的历程。其实，明朝末年的崇祯皇帝并非无能之辈，他身边的大臣也不是酒囊饭袋。

他们也想有一番作为，奈何生不逢时，大明朝的气数在他们那个时代已经尽了，无论如何也挽留不住了。他们曾经顽强地和历史抗争，奋力拼搏，在历史上刻下了苍凉的一笔。至今回顾那段历史，我们能够看到，关于当时的皇帝和文武大臣们，留传着很多很多慷慨悲凉的故事。尤其是那些带兵打战的将领们，在国家危难之际竭尽全力，力挽狂澜，其精神、事迹都令人感动。比如说熊廷弼、李定国、袁崇焕、卢象升、孙传庭、还有孙承宗等名将，他们的事迹都较为突出。不过，在这些将领中，最为独特的，应该还是要数孙传庭。孙传庭生于公元1593年，原本是个“文科生”（儒生），在公元1619年也就是他26岁的时候考中了进士。

本来应该在朝廷里做文官的，但是，由于当时武将极为匮乏，就把他派到前线去带兵打战了。他成为武将之后接到的第一个命令就是去剿杀陕西地界的土匪，他是“新媳妇上轿头一回”，哪里有战斗经验呢？可没有经验又能怎么办，皇帝让你上，你硬着头皮也得上啊。好在孙传庭这个人性格还比较稳重，在叛军面前调度军马不慌不忙，最终他还打了胜战。他在这次战斗中展现出了过人的军事天赋，崇祯皇帝对他赞赏有加。在剿完陕西的土匪后，关中地区又涌出了新的叛军，崇祯皇帝又把他派到关中去了。虽然每次都能取得胜利，但是在那个动荡的末世，起义军非常多，就像打地鼠一样，刚把这个打下去，那个又弹起来了，搞得孙传庭有点无奈。

在风雨中飘摇的大明王朝随时都有可能倾倒，因为一边是此起彼伏的起义军，另一边还有跃跃欲试的清兵。公元1638年，清兵终于按耐不住了，在多尔衮的带领下顺利入关，直逼京城。儒将孙传庭正在前线抗敌，与多尔衮大军相对抗。而就在此时，朝廷里面有一些官员提出了“议和”，而且给崇祯皇帝进了不少谗言。因此，崇祯皇帝一方面让孙传庭继续作战，一方面又开始怀疑他，最后孙传庭被崇祯帝关进大牢。但此时，大明王朝每况愈下，而且卢象升、袁崇焕等人都已经死了，眼下只有孙传庭能独当一面了，于是崇祯皇帝又将他放出来，让他继续去作战，压制李自成。

在作战过程中，孙传庭虽然想挽回民心，但老百姓们早就被农民起义军折磨得不成样子，哪还稳得住他们？所以他的处境极为窘迫，根本无力回天。后来他决定死守潼关，但朝廷却做出了其他指示，所以最后战死在潼关。而他战死后明朝瞬息灭亡，明末清初的著名诗人吴伟业曾经写过一首《雁门尚书行》来赞颂孙传庭，诗中说他战死之时“战马嘶鸣失主归，横尸撑距无能识”，连尸体都找不到。更为悲壮的是，在得知他已死的消息后，他的妻子带着七个妾和两个女儿投井而殉节，诗中对此也有描写：“二女何年驾碧鸾，七姬无冢埋红粉”。可见，一代名将，生不逢时，是多么无奈。