在中国古代，宦官为祸最烈的朝代无过于东汉、唐朝、明朝这三个朝代，在这三个朝代之中，宦官组织之庞大、人数之众多，则以明代为最。有人说：千百衙门，十万宦官，就是明代宦官数量的真实写照。

可是到了清朝，宦官的权力受到了抑制和约束，清朝一开始就明确规定：太监止供使令，从不许干涉政务，”并对涉政的太监给予严厉的惩治，尤其的在康熙雍正乾隆三朝，对太监的管理更严。不过这些约束、管理、惩治，都是由皇帝亲自过问，那些大臣、外官没有几个敢于过问。然而在康乾时期毕竟还出了几个有胆识的芝麻官吏，胆大包天地打起了太监，可谓大快人心。

乾隆下江南期间，随从无数，在随从的人员中，有内廷供奉的执事太监。当时南巡供给由直隶各官照例准备，负责供给的官员是通州刺史，协助他的是一位衙门小吏。他们照章发放一切酒宴及例支饭食，搞的井井有条。唯独太监一项，或是重支、或是冒领，又或是扰攘不休，令人头疼。

一日发放结束，忽然又有十余人前来，索要酒食甚侈。刺史不给，并以冒领滥支斥责他们。这时出来一个首领太监道：“凡人出行，尚多带一二个仆从，岂有主子不许多带几个人，你敢拒付吗？”说完，抬手给了刺史三个耳光。

刺史一见，对方来头不善，心中一害怕便逃走了。刺史手下有一小吏，听说这事后很是不忿，对刺史说愿舍掉微末官位来对付他们。小吏当即唤齐差役，吩咐道：“我们回去，遇到太监，我喊一声打，大家只管动手。上头怪罪下来，全由我担着。”差役们见有人带头，踊跃从事。

再说那太监，听说刺史潜逃，便率人闯入帐房搜取银物。这时，小吏突然出现，大吼道：“入我帐房，盗我财物，必是匪徒。竟还敢冒充內监，来人们给我抓起来打。”众差役早已摩拳擦掌，便一拥而上，将那首领太监扑翻在地，褪去裤子，杖责二十，逐了出去。

后来，那太监访明了小吏的官职姓名，在乾隆面前哭诉一番。乾隆便下令召来此小吏。见到这个小吏后，乾隆问：“杖责內监的就是你吗？”

小吏连口头奏道：“捉拿盗贼，职责所在。此人擅闯帐房，必是歹人。是以捕而责之，不知他是内监。”乾隆听后连声道好，随即问身边的吏部大臣，最近哪里有缺？

吏部尚书对道：“某省有一知县缺出。”

乾隆皇帝道：“即着此通州吏目补授。”并对那吏目谕道：“你此去作县令，要始终强项以庇百姓，切勿为上官屈也！”

吏目顿首谢恩后领凭赴任而去。

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