北朝时期的兰陵王也是给后世留下无限遐想的美男之一。他有着成为传奇所需求的全部必要条件，比方奥妙的身世，比方勇猛善战，比方他那布满血腥和屠戮的家族，又比方盛年时的含冤而死。而这传奇中最绚烂的一笔，无疑是他那摄人心魄的美貌。

兰陵王是北齐的一员名将。他的名字叫高长恭，因为封地在徐州邻近的兰陵，所以叫他兰陵王。北齐的始祖是高欢，高欢的大儿子就是兰陵王的父亲。兰陵王是他的第四个孩子。兰陵王这样的身世可算显赫。但这里有一个很共同的状况。兰陵王兄弟六个，其他五个兄弟的母亲是谁都记载得明明白白，唯一兰陵王的母亲是谁，史书上没有记载。当时对女人的社会方位是没有什么避忌的，即使母亲是妓女也没什么关系。他的一个弟弟的母亲就是妓女。兰陵王的母亲的方位难道低得连妓女也不如吗？前史记载没有给出答案，他的身世也因此被蒙上了一层奥妙的面纱。兰陵王以勇猛善战而出名。北齐和北周在芒山这个地方早年有过一场恶战。北齐名将兰陵王带领500铁骑两次冲入敌阵，杀敌许多。一向打到洛阳西北面的金墉城下，被敌人团团围住。城上北齐守将只见来者戴着面具，不知是敌是友，正在犹豫之际，兰陵王俄然脱下了他的面具，显露一美轮美奂的脸来。

上面的人就认出了是兰陵王，群情激愤，万箭齐发，射向了北周的戎行。下面的 500将士在兰陵王的带领下更是越战越勇敢，结果北周的戎行在这上下夹攻之下溃败而归。兰陵王交兵自不在话下，问题是他交兵的时分为什么总戴着面具呢？这恐怕仍是美丽惹的祸。史书上说他貌柔心壮，白得像个美妇人。他的美貌不是向来崇尚的力气之美，而是十分女人化的美。这样征战疆场，自是怕他人瞧不起他。所以戴上个面目狰狞的面具（或说以铁甲遮面），就能起到不战而胜的目的。惋惜的是，前史上并没有他的画像撒播下来，这倒也给了我们更多想象的空间。兰陵王貌美、勇猛、爱兵如子、私生活严谨，近乎完美。

但他也有个缺点：贪财。在他家门口，受贿的人川流不息，这点是很遭人谴责的。他的部下相愿早年问他，你现已方位这么高，这么富有，你干嘛还要去贪财？兰陵王默不作声。相愿接着说，大约你是怕自己功高盖主，所以特意想要弄出点污点来吧。但你现在想往自己脸上抹黑，实在是没有用的。皇上要害你的话，这正好是个凭据。兰陵王流着泪跪下说，你说得对。相愿说你应该功成身退。兰陵王听取了他的主张，变得低沉起来，交兵也没这么起劲了，生了病也不去医治了，想把病搞大一点，能够早点退休。但是就这样还动作太慢，不久就招来了杀身之祸。

一次，皇帝召见兰陵王。皇帝关切地对他说，你作战的时分太勇猛，往往深入敌阵，很危险。兰陵王一时口误回答说，这是我的家事。听了这话皇帝就睡不着觉了，你和我还想分居不成？这不是要篡位夺权吗？一般人说错这话倒也未必会怎样样，但兰陵王是战将又有方位，皇帝是怎样也不能放过他的。所以皇帝就赐了毒酒送到他家。兰陵王拿到毒酒十分悲愤。他说我一生为国，现在干错了什么，老天要这样对我？本来为了自保，他连英豪都不做了，成心给自己身上抹黑，但是到头来仍是难逃一死。诚如诗云，自古美人如名将，不许人间见白头。兰陵王死时的年岁没有详细记载，但是估计是正当英年。兰陵王英年早逝，北齐失去了军事支柱。四年后，北齐被北周所灭，北齐王室成员简直全被残杀。乱世的屠戮之中，人心如火海，兰陵王的美，如血中飘荡的一缕白梅香，令人肠断神伤。