明学者、书法家杨慎在《墨池琐录》中说：“今之笑学书者曰‘吾学羲、献，羲、献当年学谁？”予诘之曰：“为此言者，非为不知书，也不知古今矣。”羲、献学钟、索；钟、索学章草，章草本分隶；分隶本篆籀，篆籀本科斗，递相祖述，岂谓无师焉？今不屑步钟、索、羲、献之后尘，乃甘心为地项羽、史弘肇之高弟，果何见焉！书法密码

意思是说，如今有人笑话学习书法的人，说我学王羲之、王献之，而王羲之、王献之又学谁呢？对此，杨慎说，这虚无缥渺人不但不懂得什么是书法，也不知道书法一脉相承的发展过程。王羲之、王献之学的是钟繇和索靖；钟繇和索靖学的是章草；章草是在分隶的基础上创造出来的；分隶是在篆籀的基础上创造出来的；篆籀又是在蝌蚪文的基础上创造出来的……，追本溯源，怎么能说是没有师承呢？

可有些人，不愿意去学习别人的书法，而是心甘情愿地去做项羽和史弘肇的弟子，我还从没见过象这样能学好书法的人！史记《项羽本记》中说：项籍小的时候曾学习写字识字，没有学成就不学了；又学习剑术，也没有学成。项梁对他很生气。项籍却说：“写字，能够用来记姓名就行了；剑术，也只能敌一个人，不值得学。我要学习能敌万人的本事。”于是项梁就教项籍兵法，项籍非常高兴，可是刚刚懂得了一点儿兵法的大意，又不肯学到底了。后来项羽在楚汉战争中被刘邦打败，司马迁认为这与他不肯师法古人不无关系。

一、学习书法为什么要有师承

一是书法的起源与文字的起源既泾渭分明而又水乳交融。文字源于象形。文字的起源是“远取于物，近取于身”。因而有“书画同源”的说法。书法的起源，是在不自觉中萌发的，大巧若拙，质朴无华，是一种无意于美的美。是纯粹的天然美。但是当人们的审美意识一旦觉醒，或者说是发展到一定的程度时，就会有意识地去追求美，就会刻意地表现美。越是这样，其中“天然的趣味”也就会相应地被减少。如果这样发展下去，书法自然也就会失去他的生存空间。

二是学有本源，才能如水有源，如树有根。也才能立得久，行得远。这就叫做根深叶茂，源远流长。什么才是书法的本源呢？用蔡邕的话说也就是“纵横有所象。”“纵横有所象，”也就是以“形”传“神”。形是“文字”，神是“自然”。形中有“自然，”才能引人入胜，给人以美的享受。形中没有“自然”，再怎么写，也只是“字。”所以说写字也就是写自然。梁武帝说王羲之的书法，“龙跳天门，虎卧凤阙。”生龙活虎的意境，也就是一种动人心魄的自然现象。王羲之书法中“生龙活虎”尽善尽美的意境，正是王羲之善于学习（师承）和勇于创新的结果。

二、怎样师承

王羲之“详察古今，研精篆素”出神入化而创“妍美流便” 的新书体；王献之幼年时就开始学习父亲王羲之的书法，后来又潜心于张芝的草书，博采众长，融会贯通而创“破体”。钟繇以刘德昇为师，追踪曹喜和蔡邕，独探神妙，别开生面而为“楷书之祖”……。综观诸家皆是由专及博，厚积薄发，感于物，悟于心，自出新意而卓然成家。