唐高宗李治与一代女皇武则天一共四个儿子即李弘、李贤、李显、李旦，两个女儿：即安定公主和太平公主。在这六个儿女中，安定公主早夭（传说为除掉王皇后，武则天亲手扼死的），《新唐书》记载，长子李弘死于武则天的毒杀，而宋司马光编写的《资治通鉴》时就予以过反驳，“《实录》、《旧传》皆不言弘遇鸩”，个人认为李弘应该是病死的。

唐中宗李显和与唐睿宗李旦，有被幽禁与流放的艰辛历程，也遭武则天的嘲讽、鄙夷与斥责，但并没要他俩的命，而智慧超群，妩媚动人的太平公主自始至终都受到武则天的宠溺。而二子李贤，被认为是武则天逼令自杀的即死于武则天之手，可能性极大！有传闻"贤是后姊韩国夫人所生"，即唐高宗李治与武则天的姐姐韩国夫人所生！“贤亦自疑惧”，众所周知，“二圣临朝”时，武媚已垄断了李治的性生活，让风流多情的唐高宗心生不满。

看似唐高宗李治后宫姹紫嫣红，拥有众多嫔妃，资源丰富：但长袖善舞的武皇后巧立名目，使众多美女的职能发生了根本变化，尽管沉鱼落雁们还在宫中，但做其它工作，无法和不敢接近皇帝； 高宗内心苦闷，感情生活的空虚寂寞，使本来体弱多病的高宗心烦意乱，无法专注事业，朝政大权旁落给武后。

至使武后在朝臣中声誉日隆，高宗逐渐失去了存在感，又心腹大臣几乎被武后悉数剪除，众嫔妃有其它工作又慑于武后威仪有意远离，高宗成了真正的孤家寡人，情感上需要安慰。正是在这样的背景下，风姿绰约、性感风韵的武顺（其时已守寡）进入了高宗的视野，她用成熟女人特有的体贴包容与善解人意，抚慰了高宗孤寂受伤的内心。二人相遇后，仿佛干柴烈火，迅速光焰冲天，怀孕并生下李贤。

正因为李贤非武后亲生，所以，当李贤违拗武则天时，杀伐果断的武则天下令酷吏用毒酒逼杀了李贤。