武则天是中国历史上的女皇帝，人们对她的热度持续了一千多年。究其原因，不仅因为她是男权社会中的女性皇帝，更因为她的丰功伟绩和她的个人魅力。

武则天统治时期，唐朝的政治、经济、文化都有长足发展。人口是农业社会衡量一个国家发展的重要指标。据史书记载，公元652年，武则天当皇后的前两年，当时的全国人口是380万户。到公元705年武则天退位的时候，全国人口达到610万户。53年增长了近一倍，这是武则天治理国家看得见的发展。

武则天另一个看得见的发展是粮食。据1971年的考古发掘发现，武则天时期洛阳的韩家仓有290个粮库，每个粮库存粮50万斤。这样算来，整个粮仓存粮7万多吨。这个数量即使现在也相当可观。

从人口和粮食看，武则天时期的社会经济取得了长足发展。生活富裕了，人民才会安定，才会幸福。这是武则天丰功伟绩的第一个方面。第二个方面是武则天在政治上任人唯贤。

在武则天统治的前期，她为了巩固自己的地位，为了排除异己任用了一些酷吏。但这些酷吏没有利用价值之后，武则天就抛弃了他们。她的主要用人原则是重用贤才。

狄仁杰是中国历史上有名的君子，武则天不仅亲切地称他“国老”，还不让他对自己下拜。武则天说，国老一拜我浑身骨头疼。这种态度，体现了武则天骨子里对君子的敬重。

在文化上，武则天促进了文化的昌盛。她自己爱好文史，无形中带动一大批爱好文学的人。有一次，她带领群臣游龙门，让大家赋诗，还说谁写的快写的好就赏赐一件锦袍。东方虬很快写好了，他拿给武则天看。武则天当众把锦袍披在东方虬身上。

就在这时候，宋之问也写好了。武则天看到宋之问的诗比东方虬好很多，文笔优美又有哲理，就又把锦袍从东方虬身上拔下来给宋之问披上。

这个故事体现了武则天对文学的重视。有了皇帝的重视，也就有了“五尺童子耻不言文墨”的局面，从而开创了文化的繁荣昌盛。

除了社会的高速发展，武则天为人们津津乐道的另一个重要原因是她鲜明的个性。

武则天是最自信的。她曾经让百花在冬天盛开，也让猫和雀同时生活在一个笼子里。她又是最不自信的。她是历史上最喜欢改年号的皇帝，她统治的50年间一共改了32个年号。其中当皇后28年改了14个，当太后5年用了4个年号，当皇帝15年用了14个年号。最严重的时候一年用了三个年号。

武则天这么频繁地修改年号，大概是一种焦虑的表现。在男权社会里，她虽然走上了权力巅峰，但她还是不知道用什么方式证明自己的合法性。这是她的不自信。

武则天是冷酷的。她重用酷吏，血腥杀戮李唐皇族和阻碍她当皇帝的人。同时她又是温情的。

因为武则天是佛教徒，禁止杀生，她手下的官员也跟着不吃肉。可是，有人偏偏馋了。有个叫张德的官员生了儿子，很高兴地偷偷宰了一只羊，请了几个同僚好友一起庆贺。有个人走的时候带走了一根羊骨头，回去就告了张德一状，说他违背皇帝的禁令，私自杀生吃肉。

武则天把张德叫来，先祝贺他生了儿子，接着拿出那根羊骨头。张德吓坏了，赶紧磕头认错。武则天笑了笑，告诉张德，我不是不让你们吃肉，像生儿子这样高兴的事，吃肉还是可以的，只是请客的时候千万别叫不该叫的人。

武则天这一番语重心长的话语，简直就是一个慈祥的老太太对晚辈的谆谆教诲。

武则天的矛盾性让后人看到的是一个有血有肉的、立体的人。这就把皇帝从圣坛上拉下来，拉近了和平常人一样。加上她承上启下的丰功伟绩，和她为中国历史写下的丰满一笔，让她一千多年来一直成为人们畅谈不衰的话题。