1900年5月28日，八国联军以镇压义和团为名出兵中国，当时慈禧紧急召开了御前会议，提出了向“万国”宣战。6月21日，慈禧发出了拟定好的宣战诏书，明确向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥匈等十一个帝国主义列强开战。

战争的进程超过了慈禧的预料，宣战后仅仅不到两个月的时间，清军一路败退，8月15日凌晨，慈禧携光绪帝仓皇出逃，一路向西逃去。

当时慈禧一行人由于出逃过于匆忙，所以一路之上缺衣少食，日子难以为继，这让靠着搜刮民脂民膏过上锦衣玉食生活的慈禧非常不习惯。但为了活命，慈禧在路上也吃上了野菜，啃起了窝窝头。

等慈禧等人到了山西祁县境内后，由于当地战乱影响较小，所以接待慈禧的工作也比较充分。当时慈禧被安排住在了乔家的“大德通”总号，受到了乔家的隆重接待。这时的慈禧又想起了自己的排场，于是他命令董福祥等人向山西巡抚借银渡过难关。

山西巡抚得到命令后，召集了省城商界、金融界的头面人物开会，并宣谕慈禧的圣意，希望大家慷慨解囊。这时被邀请来的票号、钱庄的掌柜大多沉默不语，谁也不愿意捐款。只有乔家“大德恒”票号的掌柜贾继英率先进奉了30万两白银，因此乔家和贾继英给慈禧留下了深刻的印象。

乔家之所以这样做，一是无论进退，横竖都是一刀，被动挨刀远不如主动挨刀。二则是乔家判定慈禧距离玩儿完还早，中国是我们的，也是慈禧的，但归根结底，还是你们朝廷的。乔家的梦想是他们的票号能汇通天下，抱上慈禧太后的大粗腿，官商结合，带上一顶红帽子，利用好官家的影响力，对乔家有百利而无一害。

果不其然，转过年来，慈禧答应了列强的主张，背上一身债务后，八国联军退兵后，清政府貌似重新恢复了稳固统治。在一切都稳定下来的时候，慈禧也回到了北京重新掌握了政权，之后自然也对这些在路上帮助过自己的人大肆封赏。

当时慈禧问老乔家想要什么封赏，乔家人考虑到送出去的银子也没有要回来的道理，而且也看不上这区区几十万两银子，所以为了光耀门楣便向慈禧要了【福种琅嬛】四个字。

福种琅嬛的意思为琅嬛福地，琅嬛的意思为神仙宫殿或者洞府，另外琅嬛还有天帝藏书之地的说法。福种的意思就是福源广种，乔家在做生意的很多年里，不断的行善积德，福源广种，帮助弱小救济困苦百姓。乔家虽然手里掌握着非常多的财富，但是他们始终不浪费和挥霍财富、对任何人都格外友善。

实际上这个牌匾是乔家向世人宣布和慈禧搭上了关系，从此乔家的生意有了慈禧保护。后来也证明慈禧的这幅牌匾也为乔家提供了太多的便利。最后说一下，乔家并不是什么都没要，相反乔家还要了一样东西，那就是经手《辛丑条约》中规定的庚子赔款。事后慈禧也将漕运银两陆续存入“大德恒”票号，让老乔家再次发了一笔横财。

乔家不仅在日常生活中作风优良，在面对国家命运变化时，会不假思索的提供帮助，显示出他们的爱国情怀。他们靠诚信收获了良好的口碑，得到了很多客户的信赖，把生意做到了全国各地。他们懂得国家的重要，在政府面临为难的时候，果断的付出自己的财力物力，给予国家很多重要的帮助。