说起唐宪宗，大家都不知道他是谁。但是唐宪宗实际上还是很厉害的一个皇帝，他开创了元和中兴，但是他这个人本身不信佛，却干了一件很有意思的事儿，那就是迎佛骨。那么唐宪宗为什么要干这种事呢？

其实很简单，唐宪宗就是为了搞钱，佛教对于他来讲也就是一门生意。大家都知道在古代，佛门弟子有一个最大的便利，那就是可以不用交税，不用服徭役，所以在当时愿意出家的老百姓是成群结队，但是天底下没有免费的午餐，你们这些人想避税，哪有那么容易。想当和尚和尼姑也是有门槛的，比如说北魏就曾经规定过。你家庭出身必须好，而且个人品德要好，而且每个地方还有各自的名额限制。

所以这样一来，你也就不能随便当和尚去了，必须乖乖纳税，全凭当地的官员和贵族说了算，于是当地官员和贵族的捞钱的空间就出来了，这个出家人的身份也可以像官一样被变卖。唐中宗的时候，韦皇后和上官婉儿就明码标价，谁出得起30万，谁就能当官。而且他们还把低端市场给做了，那就是当和尚，尼姑，而且只卖3万。

可见贵族官员把持的官爵和和尚的时候，皇帝的利益就大大的受损了，大量的人员把钱都送到了贵族手里，而且还有合理避税的身份，皇帝却连一个子都捞不到，但是皇帝怎么可能会坐以待毙，所以皇帝一般来讲用三种方式解决问题。第一种方式就是很简单粗暴的灭佛。让这些人都老老实实回去种地纳粮，别动歪脑筋，但是巨大的市场需求摆在面前，总有人要去做这样的生意，所以佛教也像小草一样，野火烧不尽春风吹又生。

像第二种就稍微温柔一点，你可以信，但是很多人压根就不信，就是为了避税，而这些人就是当地政府的打击对象，必须要求他们还俗，真正的得道高僧还是支持的，比如说唐高宗，唐玄宗都是这样玩的，但是这种方法也有一些限制，那就是分不清到底谁是真心向佛，谁就是避税，所以操作空间并不是很大。

第三种就比较夸张了，直接让皇帝出面推崇佛法，好处就是所有的利润都直接被皇帝给卡住了。但是也有坏处，那就是皇帝得背上一个不尊敬佛祖的恶名。但是一般来讲，这种方法只有在财政出现危机的时候才会用。比如说在安史之乱的时候就曾经干过这事儿，瞬间就收到了百万钱。

迎佛骨就是另一种更高端的玩法，毕竟平头百姓才多少钱啊，必须得从那些达官显贵上面薅羊毛，那些官员还不乖乖的捐钱。忽悠的那些王公贵族拼命砸钱，以求佛祖保佑。所以唐宪宗真是捞了好大一笔。