前面我们说过朱元璋同志派人两次攻打集庆，由于陈野先的反水，致使起义军两次均是大败而回，都元帅郭天叙（一把手）和右元帅张天佑（二把手）也都相继战死了。朱元璋起事以来，头一回触到了那么大的霉头，心中自是有些恼怒。朱元璋不是一个遇难而退之人，每当遇到不可战胜的困难时，越是激发他那种永不言败，勇攀高峰的性格，因此集庆也不另外，无法阻止他的前进。

至正十六年（1356）三月，张士诚在长江三角洲地带聚集重兵，猛烈攻击江南元军。朱元璋见此，大喜，知道江南元军正此时正和张士诚酣战，哪里顾得上自己，乃是攻打集庆千载难逢的良机，于是，朱元璋亲自率领水陆大军三打集庆。

此次战役，朱元璋事先做足了准备，经过一番仔细的调查研究，制定了一个各个击破的作战方式。也就是说他先集中义军主力，扫清集庆外围之敌，孤立集庆；然后再率领部队顺利攻克江南重镇集庆，巩固集庆。

由于江南元军正在和张士诚开战，没有精力应付朱元璋，再加上朱元璋作战方法合适，三个月后，红巾军便顺利攻取了集庆。

攻破集庆的第三天，朱元璋再接再厉，一鼓作气，又攻破了城外的陈兆先军营。其实这个陈兆先大家并不陌生，就是前面我们所说世界上最可悲的人陈野先之子。陈兆先投降朱元璋后，账下三万六千多士兵也没有了去处，于是纷纷跟着主帅归降了朱元璋。

我们知道士兵像朱元璋一样，自己去濠州城投靠红巾军，那是自愿的，积极性自然很高，干什么事情都很积极，希望有一天自己能够通过努力，在军中建功立业，封妻荫子。但是这些降兵们是吃了败仗，走头无路之下这才归降，实属无奈之举，这些人对朱元璋不熟悉，个个心存疑虑，毕竟他们不是朱元璋招聘过来的嫡系部队，害怕朱元璋对自己不信任，会在部队里吃苦头，因此难免军心不稳。

朱元璋是个聪明人，一眼便看出了这些归降兵们心中的疑虑，于是他眉头紧锁，思索着对策，过了好一阵子，嘴角这才露出了笑容，额头上的眉头也打开了，一副胸有成竹的样子。朱元璋来到降军中间挑选了五百名勇士带回自己的营帐，然后命令亲兵统领冯国用撤下了原先所有的亲兵，让这五百勇士代替亲兵守卫在自己的营帐外。

朱元璋吩咐完毕，便直接回了营帐睡觉去了，只留下亲兵统领冯国用和五百勇士。这五百勇士无不大惊失色，他们怎么也没有想到朱元璋竟然会如此大胆，如此地信任他们，竟会撤下了所有的亲兵，把自己的生命安全交给并不熟悉的五百降兵。

五百降兵先是半信半疑，后是感激涕林。既然朱元璋不计前嫌，如此信任自己，一个个暗暗发誓，一定要誓死守卫朱元璋的安全，哪怕是献出自己的宝贵的生命。夜里，五百降兵抖索精神，守卫在朱元璋的营帐外，谁也不敢眨眼，生怕有什么闪失。

第二天，此事在三万降军中传开了，降兵们无不备受感动，心中疑虑顿时消除了，一个个心甘情愿地跟随朱元璋打天下。