提起《三侠五义》系列，以开封府包青天倒坐南衙审案为基础，同时围绕在开封府身边的江湖侠义之士与江湖其他人物的门派恩怨，贯穿了这一系列故事。但熟悉这一类故事的都知道，期间还夹杂着“朝政夺权”的事件。而开封府之所以介入，也正是因为关乎社稷江山的案件。而这些试图夺权的赵姓王爷们，本身地位是非常高的，包拯有何凭借与他们在朝堂上抗衡呢？那就不得不提“八贤王”。

八贤王剧照

八贤王人称“八王爷”，虽然在相关故事中说他名叫“赵德芳”；其实这与真实的历史还是有出入的。历史上赵德芳为宋太祖赵匡胤的第四子，在23岁就病逝了。据考证，《三侠五义》系列中的“八贤王”，实际上应该是宋太宗的第八子，名叫“赵元俨”，史称他“八大王”。这里大可不必对这些作过多了解，今天我们要说的是在这些故事中的“八贤王赵德芳”，他为何被称为“八王爷”？原来这不是一个王爷的封号，而是他有八个封号，才合称“八王爷”。

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据说他被宋仁宗封了八个王的称号，同时享受八个王爷的俸禄。在单田芳《龙虎风云会》评书中，对这八个王号有具体讲解，分别是一天王，二地王，三才王，四喜王，五德王，六靖王，七贤王，八大王。至于宋仁宗为何对他有这么高的封号，这里主要有两个原因，历史上作为宋太祖的第四子，皇位自然是这一脉；而太祖传位给弟弟太宗，就使得皇位一脉改变了。有说法是宋太宗死时有把还给太祖儿子的想法，结合故事，也就是说赵德芳自己放弃了皇位给仁宗的父亲宋真宗赵恒。

赵德芳剧照

另一个原因就和书文戏文由关系了，比如在“狸猫换太子”的故事中，宋仁宗小时候惨遭迫害，曾寄养在赵德芳的南清宫，并得到王爷与狄娘娘收养。由此来看，无论是族谱中，还是亲情中，八贤王赵德芳和“太上皇”是没有什么差别的，因此地位之高可想而知。不仅如此，赵德芳还握有先皇御赐的“瓦面金锏”，可上打君王不正，下打文武不忠，并且见官大三级，有先斩后奏之权。

《白眉大侠》八王擂

有了八贤王赵德王做靠山，包拯和开封府在朝堂中办事，自然是无往而不利了。同时在这一系列故事中，赵德芳不仅有“贤王”之名，也确实有“贤王”之实；即能辨别黑白善恶，听言善用，更能对蛊惑圣听的奸臣予以震慑。在《白眉大侠》评书里，有一段非常著名的情节就是“八王擂”，可以说由此使得江湖门派起了纷争，才有了之后的江湖争斗的血雨腥风。