古代封建社会，皇权至上，也就是说皇帝的权力最大，这是表面上的，实际的历史长河中，有一些朝代的大权，却牢牢掌握在权臣的手中，皇帝不过是个摆设，或者说是个傀儡。这样的皇帝过得就比较悲催屈辱了，历史上有一位皇帝，曾经被大臣当着群臣的面警告，还被大臣拳打脚踢，甚至被逼问：为何要造反？，这个皇帝就是东魏的孝静帝。

北魏末期，权臣高欢掌握着朝中大权，皇帝孝武帝元修因为不堪忍受高欢的胁迫，无奈趁机离开国都洛阳，前往长安城，投靠大将军宇文泰，北魏正式灭亡。老皇帝走了，高欢赶紧物色新皇帝人选，选来选去，最终选中了北魏孝文帝的曾孙元善见，10岁的元善见登基为帝，是为东魏孝静帝。而后世把这个时期的“魏”称为“东魏”（同一时期，宇文泰立孝文帝的孙子元宝炬为帝，史称“西魏”）。

孝静帝元善见成为皇帝后，朝政依旧把持在高欢手里，元善见心里一万个不高兴，可他知道当前的形式是敌强我弱，因此表面上对高欢是毕恭毕敬，还立高欢的女儿为皇后。公元547年，高欢病死，高欢死前，把自己手中大权交给了儿子高澄，因为高欢生前有一大批心腹，所以他的心腹依旧忠实于高澄，这样高澄摇身一变，成了东魏新的权臣。高澄比老爹高欢狂妄多了，高欢在世时，还对孝静帝十分客气，而高澄就不一样了，简直把皇帝当成个下人一样对待。

高澄安排自己的亲信崔季舒监视孝静帝，两人的书信来往内容，高澄说皇帝是白痴，让崔季舒好好监视这个白痴（资治通鉴：“痴人比复何似？痴势小差未？宜用心检校！”）。有一次喝酒，孝静帝在高澄面前说了个“朕”字，高澄大骂道：“什么狗屁朕，不过是长了条狗腿的朕”，说完还让崔季舒打了孝静帝三拳头。除此之外，高澄还给皇帝定下很多规矩：骑马不要超速，敬酒的时候要是不喝，就会被打。瞧瞧，堂堂一个皇帝，就是生活在这样的压迫之下，内心的屈辱可想而知。

孝静帝知道高澄的野心，不过是想代替自己，做皇帝，他不甘坐以待毙，打不过也要打。孝静帝偷偷找了几个心腹，打算除掉大奸臣高澄。他命人在宫中建了一座假山，然后在假山下面挖一条密道通往城外，然而不巧的是，密道竟然被守城的小兵发现，这小兵当然是高澄的人了。高澄得知孝静帝挖密道，兴师动众来到皇宫，逼问孝静帝：你为何要造反？大臣这样对皇帝说话，史上恐怕再也找不到第二个。

孝静帝早就将生死置之度外，他不卑不亢的说：司马昭之心路人皆知，想造反的是你，不用那么多废话，要杀要剐，随你的便，动手吧。飞扬跋扈的高澄一下被孝静帝震住了，当即磕头认错。没多久，高澄还是把孝静帝囚禁起来。就在高澄准备干掉孝静帝之际，一位厨子杀出，将高澄杀死。高澄死后，弟弟高洋又继承大全，最终篡夺了东魏的皇位，建立“齐”，史称“北齐”。高洋称帝后，立刻把孝静帝毒死，此时的孝静帝年仅28岁。