考场失意让柳永在词坛上获得了更大的成就

在打着御批招牌“奉旨填词”期间，柳永交了很多歌妓朋友，许多歌妓也因会唱他的词而走红一时。他们为他词中所包含的情感所感动，真诚地崇敬他，爱护他；给他吃，给他住，还给他发“稿费”。一个失意仕途，流落京城，靠写词为生的穷书生，面对的生活压力该有多大呵！也正是这种生活的压力，生存的体味，朝廷的冷落，让他更能体会现实人生，从而写出许多感人肺腑的词曲。

正是因为这番考场的失意，使柳永在词坛上获得了更大的成就。譬如，他的“望潇潇暮洒江天，一番洗清秋。”“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。”“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”等，就成了流传至今脍炙人口的佳句。尽管在当时柳永的词不被主流社会所接纳和承认，但作品的艺术水准和生命力却是无可置疑的。

在柳永之前，中国没有专门的词人，更没有人敢专门为青楼女子们创作歌词，柳永是第一个。从来没有被公然尊重过的青楼女子们，突然遇到一位不但尊重她们，还愿意为她们写歌词的帅哥，怎能不心怀感激和眷恋呢？很多艺妓都以能和“柳七哥”“三变哥”交好为荣，如能得到他专门为自己写的歌词，哪怕演技二流、嗓音三流，也会立刻成为众人聚焦的中心，身价倍增。当时，青楼女子中留传着这样的说法：“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”

当时，有用“不知书者尤好柳词”的说法，来形容柳永的影响力，虽说这句话很有点吃不到葡萄就说葡萄酸的味道，但却可以从中看出柳永拥有的众多粉丝，及其词作的普及程度。既然柳永被划入了非主流，那么，什么胭脂、红妆、绣鞋、鸳帐、对饮等，随手拈来，就是一首绝妙好词。甚至连枕头、凉席、薰醉、云雨、离欢都被赤裸裸地写进词中。一首词写罢，柳永收了润笔费，转身就和陪伴着他的艺妓们喝酒调笑去了。

柳永曾说：“师师生得艳冶，香香与我情多，安安那更久比和，四个打成一个。”艳冶也好，情多也罢，想必她们和柳七哥的嬉闹，发出的是最真的笑声，而不是在其他客人面前的强作笑颜。柳永似乎也很享受这样的宽床大被，“幸自仓皇未款，新词写处多磨。几回扯了又重按，奸字中心着我。”

柳永将自己对青楼女子的发自内心的爱恋、爱护、同情以及男女之情的快乐，一一记录下来。这些大胆的作品，当时强烈地冲击了世俗观念。柳永肯定是懂女人的，至少，他是把青楼女子们当人来看待的。所以，他的词尽管一次次触及香艳，甚至肉体，但绝不淫邪，甚至还透着一点可爱率真的情趣。风流而不下流，率真而不鲁莽，这样的非主流作家，在中国历史上是难得一见的。

但是，柳永毕竟是生活在科举时代的人，在流涟于青楼之时，他仍然没断过对仕途的渴望。景祐元年（公元1034年），宋仁宗亲政，特开恩科，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳永闻讯，即由鄂州赶赴京师。是年春闱，柳永与其兄柳三接同登进士榜，授睦州团练推官，暮年及第，柳永喜悦不已。可是，柳三变年轻时出入烟花柳巷的经历和“奉旨填词柳三变”的鼎鼎大名，很难被所谓正统的朝臣们接受，吏部一直不给他升迁的机会。从推官到盐官，再到判官，柳三变在地方工作了十几年，哪怕他将柳三变更名为柳永，也无济于事。

皇祐元年（公元1049年），柳永转官太常博士。次年，改任屯田员外郎，遂以此致仕，定居润州。皇祐五年（公元1053年），柳永与世长辞。

柳永死于何处？有两和说法，一说柳永死于旅途中，棺椁寄放在润州（今江苏镇江）的一个庙里，死后二十多年，当地有个钦慕柳永的官员王守礼，在找不到柳永后人的情况下，自己出钱安葬了柳永。还有一个流传更广的说法是，柳永致仕后，流落襄阳并死在那里，因身无余财，是青楼女子们筹钱买地，把他安葬在襄阳城的南门外。送葬之日，满城妓家，没有一个人不来，哭声震地。此后，每年清明，名妓们便不约而同地备好祭品，去柳永坟前祭奠，唤作“吊柳七”。她们边流泪边唱柳词，甚至有人在坟前哭昏过去。这样的“吊柳会”后来竟形成风俗，直至北宋灭亡，这一风俗才逐渐消失。

自古以来，风流才子和青楼女子之间，尽管有过许许多多的风流韵事，但从来没有一个人像柳永这样，无论是生前，还是死后，都能得到那么多青楼女子的爱戴。他敢于沉沦，也沉沦得精彩。

（本篇完）