今天的三国成语故事见于《三国演义》第二十六回，发生在关羽诛杀文丑之后，相关人物分别为袁绍、刘备、审配和郭图。原文如下：

玄德曰：“容伸一言而死：曹操素忌备，今知备在明公处，恐备助公，故特使云长诛杀二将。公知必怒。此借公之手以杀刘备也。愿明公思之。”袁绍曰：“玄德之言是也。汝等几使我受害贤之名。”喝退左右，请玄德上帐而坐。玄德谢曰：“荷明公宽大之恩，无可补报，欲令一心腹人持密书去见云长，使知刘备消息，彼必星夜来到，辅佐明公，共诛曹操，以报颜良、文丑之仇，若何？”袁绍大喜曰：“吾得云长，胜颜良、文丑十倍也。”玄德修下书札，未有人送去。绍令退军武阳，连营数十里，按兵不动。

操乃使夏侯惇领兵守住官渡隘口，自己班师回许都，大宴众官，贺云长之功……正饮宴间，忽报：“汝南有黄巾刘辟、龚都，甚是猖獗。曹洪累战不利，乞遣兵救之。”云长闻言，进曰：“关某愿施犬马之劳，破汝南贼寇。”操曰：“云长建立大功，未曾重酬，岂可复劳征进？”公曰：“关某久闲，必生疾病。愿再一行。”曹操壮之，点兵五万，使于禁、乐进为副将，次日便行。

按照小说的情节发展，关羽在延津斩杀文丑后，审配和郭图在袁绍面前栽赃刘备。袁绍大怒，欲将刘备斩首示众。刘备谎称派人送信给关羽，让其前来归顺，糊涂的袁绍竟然转怒为喜，放过了刘备。此时身在曹营的关羽得知汝南一带有黄巾余孽刘辟和龚都作乱，主动邀请带兵平叛。曹操随即任命关羽为主将，于禁、乐进为副将，率部前去征讨，之后便有了关羽“千里走单骑、过五关斩六将”的故事。

本文要介绍的成语，是袁绍在文丑被杀后的兵力布置，叫做“按兵不动”， 意为使军队暂时不行动，现也比喻暂不开展工作。这句成语的最早出处是《荀子•王制》中的“偃然按兵不动。”

《三国演义》围绕关羽投降曹操至重返刘备身边，设计了不少精彩情节，例如“土山约三事”、“斩颜良诛文丑”、“千里走单骑”、“斩蔡阳”等等。但在这些故事情节中，只有三件是真的：投降曹操、斩杀颜良和重回刘备身边。至于关羽是如何回到刘备身边的，小说设计了一个“千里走单骑，过五关斩六将”的故事，而这个情节也是历史的虚构。在《三国志•关羽传》中仅有简单的一句记载：“及羽杀颜良，曹公知其必去，重加赏赐。羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主于袁军。”其间并未发生所谓的过关斩将之事。

那么，关羽究竟是在什么时间离开曹操回到刘备身边的呢？《三国志•先主传》记载：“曹公与袁绍相拒于官渡，汝南黄巾刘辟等叛曹公应绍。绍遣先主将兵与辟等略许下。关羽亡归先主。”这是什么时间呢？对照《三国志•武帝纪》中“绍进保阳武。关羽亡归刘备。八月，绍连营稍前，依沙□为屯，东西数十里”的记载，时间是在献帝建安五年（公元200年）八月之前，但并未说明具体时间。

北宋史学家司马光在编纂《资治通鉴》时，对这一历史时间的具体时间进行了考证，并在《资治通鉴》中给出了一个明确的时间：献帝建安五年（公元200年）四月。以这个时间与《三国志•先主传》中当时刘备当时的行踪做对比，可以发现这样一个事实：此时关羽随曹操屯兵官渡，而刘备与袁绍驻扎在阳武，两地隔河相望，相距不远，正是关羽回到刘备身边的最佳时机和最近距离，相信关羽是绝对不会错过这个大好机会的。这也就意味着关羽离开曹操回到刘备身边，走的是一条捷径，从官渡渡河来到阳武，这其间是不可能发生过关斩将故事的，更何况得知关羽离开后，曹操还说了这样一句话：“彼各为其主，勿追也。”这也说明关羽的回归之路一帆风顺，并未受到曹操的阻挠。