1935年4月底，长征的红军来到了贵州境内，准备渡过金沙江北上。5月3日至9日，3万名红军在皎平渡胜利甩脱了几十万国民党军队的围追堵截，真正地跳出了敌人的包围圈，成为文学或影视作品中经久不衰的经典题材。

然而，很少有人去探究当初红军渡江的浮桥和船只是怎么弄来的。事实上，这完全归功于一支精干的侦察部队，正是他们提前采取行动，凭借过人的智慧才从当时所有渡河工具都已被敌人控制的情况下，为红军主力部队弄到了架设浮桥的材料和船只。

担任这一特殊任务的奇兵就是红三军团13团侦察连，连长韦杰，指导员覃应机。

1935年4月29日，这个侦察连作为先遣部队，从贵州的盘县直奔云南禄劝。他们日行120余里，于5月1日赶到了金沙江南岸的皎平渡口。

渡口两岸没有村落，二三百米宽的江面空无一人，连一只破船也没有。但是，他们必须尽快地渡过江去，占领对岸的制高点，并解决浮桥和船只问题，为紧接而来的红军主力部队渡江做好保证工作。

时间紧，任务重，侦察连的官兵们个个心急如焚。韦杰和覃应机商量后，决定成立一个6人泅渡小组，游到对岸去找船。

覃应机身先士卒，游在泅渡小组的前头。由于水冷浪急，加上行军疲劳，还未游到江心，战士梁干的小腿就抽起筋来，动弹不得了。覃应机一手托着梁干，一手划水，继续率领队伍，奋力向前游去。

无奈江心浪大水急，怎么也游不过去，在往下漂流一二里远之后，他们只好回头是岸了。从下游走回洪门渡口的路上，大家心里很不服气。

突然，覃应机发现岸边有一根刚被折断的树枝。他敏感地意识到，这是民间收藏东西的标记。于是，高兴地对大家说：“你们等一等，这一带可能有东西。”说着，他向江边的一个水湾走去。

这个湾水面平静，就像半个鱼塘。覃应机踏上湾边的一块大石头，脱下外衣长裤，一头栽进水里。很久，很久，正在大家焦急万分的时候，一只木船颠倒着浮出水面。紧接着，覃应机也从船头窜出了水面。

大家被眼前这一情景惊呆了，一个个瞪大眼睛，张开嘴巴，不知所措。覃应机大喊一声：“还不赶快下来整船！”

这下大家才回过神来，劈里扑咚地跳进水面。众人一起用力把船翻转过来，戽去船里的水，又从岸边草丛里找到两把桨，渡江的序幕拉开了。

有了这只船，经过多次往返，侦察连便全部过了江，然后把船只交给二营。侦察连渡江，自始至终用不到一个下午时间，在敌人不知不觉中，一支奇兵已经飞越了金沙江。

侦察连渡过了金沙江，马上换上国民党的军服，立即奔赴岸上半山腰的卧河村。在村头遇上一个老百姓在地里锄草，覃应机和和气气地向他打招呼，说：“老乡，忙着锄草呢？今年庄稼还好侍弄吧？”

那个老乡见覃应机态度可亲，也热情地答道：“不忙。国军，你们来啦！”

侦察连这次行动，是以国民党中-央军先遣队的面目出现的。覃应机走到他面前微笑着说：“我们是中-央军先遣部队，你真有眼力，一眼就看出来了！”

那个老百姓嘿嘿地笑。覃应机接着说：“我们有急事找村长，他家住哪儿？请你带我们去。”

这时韦杰故意说道：“不，我们不去！堂堂中-央军，怎么躬身去拜访一个小村长呢？”接着他指着那个百姓说：“我就在这儿，你去把他叫来见我！”

覃应机半假半真地对韦杰说：“别！老总，人家官小辈儿大，钱少事儿多，咱们弯弯腰进他的门吧！”

说完，覃应机一把拉起韦杰的手跟那位百姓走了。一踏进村长的门，覃应机先声夺人，首先打招呼，喊道：“王村长，在府上吗？”

村长名叫王联三，他还身兼国民党会理县鲊鱼区的区长和区民团团正两职，这些都是覃应机刚才在路上向那位百姓打听到的。

王联三见几位军官走进门来，又惊又喜，连滚带爬地从楼上跑下来，嘴里连连说道：“失迎失迎，该死该死！”下到堂屋纳头便拜，紧接着擦椅请坐。

覃应机坐下之后，先给他“戴高帽”，说：“王村长，我们中-央军先遣队这次任务，一是为大部队过江作准备；二是检查各地防务情况。刚才我在村上访问了几个人，大家都说你干得挺好的嘛！”

王联三听了这话，心里甜滋滋的，虽然低着头，但眼睛忽闪忽闪的，像是害羞，其实心里挺得意。等覃应机说完了，他才抬起头来，先假意谦虚了几句，然后掏出心里话说：“三天前，我奉陶县长之命，把本区所有船只搜集，送到下游交给刘司令……”

覃应机插嘴说：“就是那个云南省防卫军司令刘湘吗？”

王联三点头称是，接着往下说：“我带领本区民团突击两天，提前完成交船任务，今天中午刚回到家里。打算歇一口气之后，再去安排渡口的防务事情……”

韦杰打断他的话问：“关于渡口防务的事，是个大问题，刘湘他态度怎样？”

王联三竖起大拇指说：“很重视，要求很严，二十四小时都要有人值班……”

韦杰又打断他的话说：“光值班，不架桥，有屁用！架桥的事刘湘安排了没有？还是你给忘了？”

王联三迟疑了一下说：“架桥的事刘司令没有宣布，只是……”

韦杰灵机一动，抢过他的话柄说：“只是悄悄地告诉你！”说完哈哈大笑，“我知道你们地方的秘法！公事私办，私事公办吗，对不对？”哈哈哈哈，接着又是一阵大笑。

覃应机不失时机地催促道：“那就请王村长带我们去准备架桥材料吧！”

王联三急忙摆手说：“岂敢，岂敢，几个老总远途疲劳，我先找地方给你们休息，材料的事我去张罗便是。”

韦杰按着王联三的肩膀，重重地说：“明天天亮前，一定要把浮桥架好！”

王联三又点了点头，就带着覃应机等人出门去了。当晚，在村长和村民们的款待下，侦察连全体官兵美美地吃上了一顿饱饭，然后就去寻找架桥材料和船只。

到鸡啼的时候，架桥材料已准备足够，另外还意外地找到六只渡船。这时红13团2营长黄冕昌率领的先头主力部队也已经到，韦杰和覃应机便把架桥材料和船只交给黄冕昌，架桥的事由他们与村上的老百姓执行，他们则带着侦察连继续向前探路去了。

蒋介石做梦也想不到，红军在皎平渡口巧渡金沙江所用的浮桥，居然是国民党一位民团团长帮红军准备好的。在当时的情况下，如果不是韦杰和覃应机冒充“国军”，王联三只要拖延一些时间，红军渡江的计划就可能毁于一旦。

后来红一、三军团首长都表示，如果不是韦杰和覃应机率领的13团侦察连提前做好准备，3万红军不可能在5月3日至9日顺利地渡过金沙江，而是很可能陷入国民党的重重包围之中，那么中国革命的历史就要重写了。