谥号，是中国古代对皇帝和名臣的盖棺论定，一般来说，文臣以“文正”谥号为最高，武将以“忠武”谥号为最高，皇帝以“高皇帝”、“文皇帝”、“武皇帝”为高。

但“神皇帝”是个什么说法呢？历史上有四位皇帝的庙号为神宗，他们分别是宋神宗赵顼，明神宗万历帝朱翊钧，西夏神宗李遵顼和大理神宗段智祥。

我们很小的时候在历史课上学习王安石变法时，王安石是以高大全的改革家的完人形象出现的，而他的老板宋神宗也自然是改革派，非常有魄力的一个皇帝，不信你现在跟你爸说一句“祖宗不足畏”，保证要挨板子。但他不叫文宗，也不叫武宗，不叫高宗，也不叫中宗，死后大臣们却别出心裁地跟他起了个神宗，感觉这个谥号高大上甚至有些仙气。

再后来，明朝还有一个神宗，就是大家熟悉的那位几十年不上朝、派出税监到全国各地搜刮民脂民膏的万历皇帝，当然西方人对他的评价很高，万历三大征在历史上也赫赫有名，至少都是大胜仗吧。然后给万历起谥号的这些明朝大臣,当然是有点对他不满的，跟他用了“神宗”这个很拉风的谥号。

然而，我们其实犯了望文生义的错误，“神宗”这个谥号和人人羡慕的神仙连一毛钱的关系也没有。

再分析之前，先侃侃大家熟悉的谥号的含义—

慈惠爱民曰文，如周文王、汉文帝；

克定祸乱曰武，如周武王、汉武帝；

爱民好与曰惠，如汉惠帝、明惠帝；

温文敦厚曰仁，如宋仁宗、明仁宗；

慈惠爱亲曰孝，如宋孝宗、明孝宗；

死于原野曰庄，如命丧兵变的唐庄宗；

追悔前过曰思，如亡国之君明思宗，即崇祯皇帝；

早孤短折曰哀，如唐哀帝、金哀宗；

去礼远众日炀，如众叛亲离、身死国灭的隋炀帝；当然隋炀帝是唐朝跟他封的，隋朝给他的谥号其实是隋明帝。

那么，“神”作为谥号有什么含义呢？原来“民无能名曰神”。

“民无能名”究竟是什么意思呢？

用现在的话说就是大家不知道怎么说，说你好吧，不甘心，说你坏吧，不忍心。而“神”字用在庙号中还有”功业不足、半道而废“的含义，虽然也是上谥，但是明褒实贬。

一心要改革变法、富国强兵的赵顼（宋神宗的尊姓大名）在被盖棺论定时怎么会得了这么一个表面上不好不坏，实际上含有贬义的谥号呢？原来，历史上的王安石变法并不像中学历史书上所写的那样正面积极、利国利民。宋神宗和王安石推行变法时，怀着一片好心，却做了一堆错事，乃至坏事。因为用人不当，新法存在弊端等原因，变法搞得大宋朝腐败横行、民怨沸腾、党争不断，最终四十年后在女真人的铁蹄下走向了灭亡。

而明神宗万历帝，即位初支持张居正改革，国家一度有中兴之势，却在中后期怠政二十余年不上朝，立太子之争让东林党一党独大，埋下东林误国的种子。而他在位四十八年，二十多年不上朝，不见大臣，跟大臣们拧着，双方关系紧张。

所以，“神宗”其实不关神仙事，一般指的是非功过参半，有能力却又不能好好发挥，使改革半途而废，大家不好去评论，只能以“神”字一以贯之。我们现在的话来说，这个人是一个“神人”啊，差不多意思。