稍微读过一些历史书籍，或者就是看过一些历史影视作品的人，就知道历史上因为皇位的争夺，出现了很多弟弟杀害长兄的悲剧，甚至出现弑父夺位的事件。比如，唐朝李渊原本要把皇位传给李建成的，最后是李世民发动玄武门兵变夺得皇位。唐朝之前的隋朝，杨广也是依靠发动政变获得皇位。而唐朝之后，明朝明成祖朱棣也是靠发动靖难之役夺得皇位。这些历史悲剧，可能就是因为古代的继承制度导致的。

靖难之役前的朱棣

我国从周朝开始就逐步确立了“嫡长子继承制”的宗法制度，到了汉朝则通过立法的形式明确了“嫡长子继承制”的法律地位（立嫡以长不以贤，立子以贵不以长）。

我国古代宗法制度示意图

那么，古代发生的那么多的弟弟杀害长兄夺得皇位的悲剧，真的是因为“嫡长子继承制”引起的吗？显然不是！

古代皇室既然选择“嫡长子继承制”，本身就说明了“嫡长子继承制”的好处。

但既然这样，回到前文所述的“弟弟杀害长兄”的事件，为什么还会出现这样的悲剧事件？

下面，笔者先从反面来说明，为什么古代皇室不能改为唯才是举的方式选择皇帝继承人。

首先，什么是“唯才是举”？什么是“才”？应该由谁来定义、谁来判断？

就这一个问题，可以说已经难倒了历史上任何一位皇帝，当然，现代人也无法拿出标准来！原因就是：一个人有没有“才”完全是主观的，而不是客观的。

我们就说李建成和李世民吧。因为李世民篡改史书，把李建成贬得很“坏”；但是知道现在还是有人觉得李建成未必就比李世民差。同样的，李恪、李承乾、李泰等等，还包括后来正式成为皇帝的唐高宗李治，李世民的儿子们到底谁的才能更强，直到今天网络上都是争论不休的，没有结论或者结论不能服众。

李世民和李建成才能都不错

所以说，唯才是举，什么是“才”，没有谁能说的清楚。既可以是政治才能，也可以是军事能力，或者是平衡各方势力的能力，还可以是识人用人的能力。无论是哪一种，都无法说明太子或者皇子是不是合格称职的。

另外，如果搞“唯才是举”，必然最终导致现任皇帝或者有实权的皇室成员或者掌权大臣说了算。这样的结果，很明显会导致皇子们会隐藏自己的本来面目，刻意伪装成老皇帝或者实权人物的喜欢的那一面。李世民的儿子们，还有后来清朝的很多阿哥们，很显然就是因为这样的原因，搞出了更多的闹心事件。通观史书，历史上通过判断贤能的方式选出来的皇帝大多是王八蛋。

清朝的九王夺嫡表明唯才是举易出乱子

现在笔者再来说说古代为什么选择“嫡长子继承制”。很简单，中国是一个讲究礼法的国家，即便嫡长子（太子）才能不是最好的，但只要有辅政大臣辅佐，因为礼法的约束，最终导致的结果大多数是朝局平稳的，不会出乱子。可以说，“嫡长子继承制”不是最好的制度，却是最不坏的制度、是最妥当安全的制度。

假如是你，你选择最不坏的制度，还是选择所谓最好的“唯才是举”制度呢？