王五，京师武林名侠。本名王正谊，字子斌，祖籍河北沧州，回族人。因他拜李凤岗为师，排行第五，人称“小五子”，又因他刀法纯熟，德义高尚，故人人尊称他为“大刀王五”。

王五一生行侠仗义，积极支持维新变法，是一代人人称赞的豪杰勇士。

王五自小丧父，只能和母亲相依为命，而孤儿寡母自然生活窘迫，俗话说，穷人的孩子早当家，王五很小就开始干杂活养家糊口，后来有幸拜入肖成和名下当学徒，为后来的学武打下了坚实的基础。

为了更好地学习武艺，王五四处拜师学艺，在吃了多次闭门羹之后，沧州当时最有名的武师双刀李凤岗被他的坚韧感动，同意收他为徒，而王五作为一代武林豪杰的一生就此缓缓拉开了帷幕。

勤奋好学的王五没有令李凤岗失望，短短几年，王五的武艺精进，他的功夫甚至已经不在他师傅李凤岗之下。为了让爱徒更加全面的发展，李凤岗将王五推荐给了自己的师兄刘仕龙，让王五跟着刘仕龙一同押镖走江湖。王五后来又告别了师傅，孤身来到天津、北京，想要去闯一片自己的天地。王五经人介绍到了一家镖局担任镖师，后来又在好友的帮助下，开办了属于自己的镖局，这就是源顺镖局。凭借高尚的人品和高强的武艺，他的镖局很快便办得风生水起。

而在这个时候就不得不提一提谭嗣同了。在北京时，王五开办了一家学堂街，名为“父武义学”，而王五就在这段时间与谭嗣同相识了。王五侠肝义胆，很快就与谭嗣同以兄弟相称。王五还教授了谭嗣同武艺和刀剑之法，两人建立起了深厚的友谊。

在谭嗣同进京参与变法时，陪伴在身边负责谭嗣同衣食住行和安全问题的正是王五。在戊戌变法失败后，谭嗣同毅然决然地拒绝了王五等人组织的营救工作，果决地走向断头台，以表示自己对变法事业的忠心和决心。勇士的头颅溅下的鲜血，使麻木的人们逐渐惊醒于天朝上国的迷梦中。

王五得知谭嗣同的死讯后悲痛欲绝，为了复仇，王五从此走上了反抗清廷的道路。义和团拳民运动在北方兴起时，王五带领自己的学徒们积极参加，与义和团一众人等并肩作战。在1900年的10月25日，王五等人寡不敌众，被清廷官兵逮捕，最后被八国联军残忍地在前门枪杀，享年56岁。他终于可以与自己的好兄弟谭嗣同在九泉之下把酒言欢了。他心爱的青龙偃月刀也在大跃进时期被重新熔铸，这位英雄一生所爱都湮灭在无情的历史中了。

王五在历史中退场了，可是人们还记得他，记得这位侠肝义胆的英雄。许多描写王五的作品不断地涌现，小说如：平江不肖生（向恺然）的《近代侠义英雄传 （大刀王五·霍元甲）》，王和《大刀王五》，李敖《北京法源寺》。传统说书，于枢海（于德祥）的《大刀王五》. 还有不少连环画。 王五的故事还被编入影片《大刀王五》、电视剧《大刀王五》等。这都是后人们对王五深深的怀念，其中还包含着对他英雄气概的赞美。