大理国是一个很神奇的存在，它始于公元937年，当时正是五代十国的大乱世，王朝更迭有如西门庆娶亲，隔三差五就来一回。不过大理出了一位雄才大略的帝王，大理太祖皇帝段思平，段思平四十四岁时统一了西南地区，建立了大理国，大理国的独特之处在于，他能在五代乃至宋辽金蒙这段民族纷争中一直延续下去，还突破了王朝不过三百年的魔咒，这不得不说是个奇迹，可不嘛大理国始于937年，终于1253年，享国316年，三百年刚好出头。

大理自身实力弱小，却能在大国的夹缝中求生存，大理段家的政治智慧可见一斑。本文跟大伙聊一聊大理国第十八位皇帝，即大理宣宗皇帝。宣宗皇帝生于哪一年已经不得而知，只知道他在位29年，于1200年驾崩，世纪之交的年份倒也好记。历史上庙号为宣宗的皇帝，大多不是什么昏庸之主，参考西汉宣宗皇帝刘询。大理宣宗皇帝虽然没有什么特别大的功绩，但他在位这29年总还对得起大理列祖列宗，宣宗皇帝的主要贡献在于加固了大理国各处要塞的防御。

龙首关、龙尾关、羊苴咩都城这些防御要塞都是在宣宗时期加固的，这个事有着重要意义，毕竟此时的蒙古帝国已经对中国南方地区虎视眈眈，若不是宣宗及时加固防御，也许大理还撑不到1253年。当然宣宗帝在位期间也不是没犯过错，他这人有一特殊癖好，此人笃信佛教，大理皇帝信佛倒也不是怪事，可是他把他的爱好凌驾在国家之上，为了向佛祖表示自己的虔诚，宣宗在大理境内大肆修建寺庙，他在位期间修建的寺庙多达六十余间。

很多人认为六十间不算多啊，梁武帝萧衍盖的庙宇更多，可是大理是小国啊，没有萧梁那般财大气粗，宣宗修庙耗费了大量国力，几乎耗空了国家，幸好宣宗能够悬崖勒马，及时止住了步伐，这才让国家得到踹息之机。大理宣宗皇帝在历史上并非名人，但要说出他的名字，估计无人不知无人不晓，他姓段名智兴，没错就是金庸笔下的南帝段智兴，后来出家的一灯大师。作为华山五绝之一，段智兴的武功堪称绝顶，最初段智兴痴迷于武学，以至于对瑛姑的孩子见死不救，后来大彻大悟成了一代高僧，这似乎跟历史上的宣宗痴迷于佛法，后来体恤民情而放弃修庙有异曲同工之妙。