李自成率领农民起义军大摇大摆的进了北京城，明朝的江山在一瞬间轰然倒塌，崇祯皇帝为此自杀，吴三桂投清叛明。但是这一切曾有人试图挽回，孤守晋北的一座关隘，顽强抵抗了李自成大军整整七天，让李自成心生惧意，有了放弃打北京掉头回西安的想法，差点拯救明朝。相信大多数人可能不知道这段历史，下面我们就来一起了解一下这位英雄。

此人名叫周遇吉，是东北锦州卫人。幼年的时候喜好练武射箭，一成年就报名参军入伍，每次打仗都是冲在第一个，后来被升为京营游击。周遇吉的一生都在打仗，他打过后金，打过张献忠和罗汝才，也打败过李自成的一部，血战数年，因为战功卓著被升至副将。崇祯十五年（1642年），周遇吉当上了山西总兵。

周遇吉当上总兵按理来说是一件好事，谁知李自成将整个三秦和河南一带搅得天翻地覆，周遇吉驻守的山西就是北京城最后的一道屏障，和李自成一战不可避免。第二年，李自成大军渡过黄河，闯王军队一路势如破竹，山西各郡县的地方官纷纷献印投降。

周遇吉可谓是忠心耿耿，率领四千人马坚守代州，守了足足三日，李自成军队寸步未进。但是因为兵力严重不足又缺少后备补给，只能退守宁武。李自成对周遇吉恨之入骨，亲率大军追到宁武关。李自成命大军将宁武关团团包围，对着关内大喊“五日不降者，屠其城！”

宁武关

周遇吉谋定而后动，派老弱士卒出城迎战，诱引农民军进城，关上城门，埋伏的精兵四出，将其全部歼灭。就这样率领数千名残兵坚守宁武关七天有余。李自成甚至心生惧意，有了放弃打北京掉头回西安的想法，但被手下人劝住。

到了第八天，李自成终于靠着人数优势攻破了宁武关。周遇吉的手下死伤所剩无几，他独自骑马与李自成军队进行巷战，马蹶了腿，又徒步血战，手杀数十人。

但“双拳难敌四手”，身披盔甲的周遇吉被弓箭射得像刺猬一般，被擒后“大骂不屈”被杀，时年44岁。李自成为了泄愤，还将周遇吉的夫人刘氏以及全家所以人口活活烧死，为了找到周遇吉的后代，李自成的军队“遂屠宁武，婴幼不遗。”

李自成花了整整七天的时间才将一个小小的宁武关攻下，此战已经损失了数万军队，李自成又萌生出了撤兵回西安的想法。不料，半夜里大同总兵姜镶和宣府总兵王承廕的降表送到了营寨。李自成大喜，改变主意继续北伐。抵达居庸关时，总兵唐通开门投降。

此后，李自成的军队一路“通畅”，凡遇城池，主将必降。可以说，大明的王朝一般是毁在这群降将手中。后来李自成兵不血刃占领北京，崇祯皇帝自缢煤山，大明王朝就此灰飞烟灭。

对于周遇吉的死，我们感到十分惋惜。《明史》曾有记载道：“贼悬之高竿，丛射杀之，复脔其肉。”先绑在高竿上，乱箭射死，接着用刀子在尸体上割肉泄恨，死状何其惨烈。周遇吉死后，后人将其尸骸葬于宁武的东门外，历经了三百多年后，周遇吉的部分遗骸出土，有头骨、股骨、盆骨。

在他头骨的枕骨部位，我们可以发现赫然有一道长达13厘米的刀切痕，牙齿则只有四颗。据相关的史料分析，周遇吉应该是在死前遭到了毒打，导致牙齿只剩四颗，最后头上挨了一刀致命。将军百战死，周遇吉死在了自己的职责面前，死得其所。

”大呼高帝出城堙，三百年来此一身。帐下投醪多战士，军前拔帜是孤臣。裹尸不愧真男子，怀甲曾闻有妇人。若使将军犹未死，慧芒那敢近中宸？“