导读：明朝洪武二十五年，对于朱元璋来说，也许是他人生中最伤心的一年，这一年的四月，悉心培养二十多年的皇太子朱标，不幸去世。朱元璋面临的不仅是老年丧子的悲痛，还有重新选择帝国继承人的问题。

太子朱标的儿子朱允炆，虽然从小聪明伶俐，喜欢读史，但性格软弱，毫无刚毅果断的处事风格。朱元璋每次叫他作诗，都不满意，有一天，朱元璋又叫来朱允炆，给他出了一副对联，结果对的下联朱元璋都不满意。朱元璋将同样的上联说给燕王朱棣之后，立刻对上了非常工整的下联。

二十五年夏四月丙子，皇太子薨。皇太孙生而额颅稍偏，性聪颖，善读书，然仁柔少断。太祖每令赋诗，多不喜。一日，令之属对，大不称旨；复以命燕王，语乃佳。——《明史纪事本末》

朱元璋对朱允炆有些不满意，他慢慢的开始喜欢上更像自己的燕王，打算立燕王为太子。在朱标死后的一个月，朱元璋召集百官到东阁门商议立太子的事情，朱元璋问大臣们：“燕王英武似朕，立之何如?”

当时朱元璋的儿子都被封位高权重的藩王，而且全部手握重兵，镇守一方，其中燕王朱棣在诸王中，地位、兵马也是最多，史书记载“节制沿边士马……威名大振，凯觎皇位已久。”既然皇上都有意立燕王为太子，百官大臣没有一个再敢多嘴的人。正当百官鸦雀无声的时候，刘三吾却挺身而出，说万万不可。

《明史·刘三吾列传》中记载，刘三吾是元末的学问家，明朝建立之后被聘为翰林学士。刘三吾这个人做官刚正不阿，没有城府，尤其遇到关乎国家前途的大事，更是不屈不折。正是因为这样的性格，刘三吾得罪了不少权贵甚至皇上，好几次险送性命。

这次朱元璋要立燕王做太子，刘三吾立刻站出来说：“皇孙朱允炆，是太子朱标的嫡子，按照礼法应该继承大统，立为皇太孙。”朱元璋听了刘三吾的话，开始有些犹豫，就没有当堂宣布太子人选，等到群臣散去之后，朱元璋将刘三吾召进宫，单独面谈，想听听他对立太子具体的意见。

刘三吾进宫之后，面对朱元璋的提问，只是简单的回答了一句话，“立燕王，置秦、晋二王何地？”朱元璋听后久久没有说话，大哭而去。不久之后，朱元璋就下旨，宣布立朱允炆为皇太孙。