至平原津而病。始皇恶言死，群臣莫敢言死事。上病益甚，乃为玺书赐公子扶苏曰：“与丧会咸阳而葬。”

秦始皇统一六国以后，北征匈奴、南伐百越、修筑长城、修驰道、建宫殿和骊山陵工程等等，耗费了大量的人力物力，整个秦帝国始终处于高速旋转状态，百姓负担不断加重。期间也有大臣进谏，但是，晚年秦始皇越来越大的脾气，听不进不同意见，到后来没人敢提出意见了。

焚书坑儒发生后，始皇的长子扶苏，向始皇规劝道：“天下初定，远方百姓的向心力尚且不够，诸生都是口诵孔子的门徒，吾皇降以重罪，恐怕会使齐、楚间的百姓更为不安呢！希望皇上明察。”还在焚书坑儒事件余怒中的秦始皇，当然无法平和的接受扶苏进谏，他干脆让扶苏离自己远一点，于是下令扶苏到边疆去监督蒙恬的北征军团。

以前，因为秦帝国各项政策的推动，秦始皇父子间经常在政见上的矛盾重重，焚书坑儒事件，父子更爆发了台面上的争执。那么公子扶苏和秦始皇矛盾重重，为何还被选为秦始皇的继承人呢？又是如何在秦始皇最后时刻被指定为继承人的呢？

扶苏是秦始皇的长子，他的母亲是郑国人，因为喜欢唱一首叫《山有扶苏》的歌，所以秦始皇就为他们的儿子取名叫扶苏了。“扶苏”是古人对树木枝叶茂盛的形容词，这也表现出秦始皇对扶苏的一种期望。“立储以嫡，无嫡立长”，是从商朝和周朝起，通行了上千年的礼法准则。秦始皇生前为加强集权，未立皇后，自然没有嫡子，因此作为庶长子的扶苏，按照这个道理是皇位当然的第一继承人。

而且，扶苏的个性颇像年轻时代的秦始皇，倔强、果敢、开朗又富宽容心，有政治远见。事实上，扶苏出任督军后，也立下赫赫军功，受到边疆百姓的推崇和爱戴。

始皇36年，即坑儒事件的第二年，齐地东部便传出天上掉下陨石，刻有“始皇死而天下分”的传言。这可能是地方的反对派势力探知秦始皇的健康恶化后，制造出的谣言。同年秋天，在华山山麓附近，也出现一块刻有“今年，祖龙将死”文字的玉璧。秦始皇的健康情形，已成了百姓公开讨论的问题，全国各地的反对力量，频频将此作为制造不安的题材。

始皇37年，为平抚原齐国楚国方向日益不稳的危机，并向全民显示皇上身体健康，秦始皇决定做即位来最长途的巡视。其实秦始皇的健康已相当的差，即位以来长年辛勤的工作，使他身心均面临崩溃，尤其是秦国统一后，要推动的一系列的政治、文化、经济上的改革，他往往是废寝忘食的工作。《史记》上便记载有：“天下之事，无大小皆决于上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。”秦始皇每天必须批示的奏章，重达一百二十公斤，当时纸未发明，公文都刻于竹简上，一百二十公斤的竹简大约有一个人的高度，要由壮士们抬入宫中，而且，秦始皇自我要求及其严格，不批示完则不休息，可见秦始皇工作的辛苦程度。巡视天下决定做出后，虽然近臣一再劝阻，但是固执的秦始皇，仍坚持进行，为帝国的安定做最后的努力。

这次巡视主要是着重解决各地问题，带有大批官僚人员、医疗人员、侍从宦官、祭祀及观测天象的方士，护卫兵力更多，巡视队伍的阵容空前庞大。

巡视队伍在寒冷的11月动身，由咸阳直奔湖北云梦、安徽的海渚，到达江苏的丹阳，深入浙江钱塘和会稽。阴湿、寒冷的气候加上水土不服、车马劳顿，加重秦始皇身体的恶化程度。巡视队伍由浙江再北上江苏，到了第二年春末夏初的时候，巡视队伍进入山东省的齐地，这时候秦始皇的健康程度已经相当恶化。《史记》记载：“始皇恶言死，群臣莫敢言死事。”见此情况，巡视的队伍准备尽快返回咸阳，然而，在进入河北省沙丘地区时，秦始皇去世了。

晚年的秦始皇似乎领悟到，自己征战多年，好杀戮，动用了太多的人力劳力财力，百姓早对现行政策深恶痛绝，他知道天下需要进行休养生息，帝国政策需要调整改变。只有长子扶苏继承大统，才可能矫正这些错误。在最后危机时刻，孤独的秦始皇，脑子中惟一信得过的仍是扶苏。由于扶苏是现行政策的主要反对者，因此秦始皇先前也没将这事和丞相李斯商量，临终前，只得将遗言书状、军队调动令及玉玺，交给随侍在侧的宦官赵高。并且，下令被派往北方监军的扶苏，立刻将军务委托蒙恬，返回咸阳主持丧事。换句话说，此时，秦始皇已指定扶苏为自己的继承人了。

基于这些原因，始皇帝选定扶苏作为自己的接班人，并用心良苦的做了诸多安排，然而，他机关算尽，无法预料到事情的发展，最后结果完全出乎了他的预料，无数的偶然结合成必然，让他毕生的努力付诸东流。秦始皇最终没在死前确立太子，他总以为自己会长生不死，过分的相信自己，相信周边的大臣，相信了宦官赵高，这个想法害了他，也害了公子扶苏，害了整个秦帝国。

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参考书籍：《史记》《资治通鉴》