作者：Jean Baptiste Su

来源：Forbes

知名创投研究机构CB Insights数据显示，法国今年一季度融资超过10亿美元，2019年有望成为法国科技创业公司创纪录的融资年。到年底，法国的风险资本投资有望达到47.9亿美元，比去年34.5亿美元的融资总额高出10多亿美元。

从这个角度看，普华永道和CB Insights联合发布的报告显示，同样在2019年第一季度，英国、以色列和德国的初创公司，分别筹集了56亿美元、15.5亿美元和11.1亿美元，而美国初创企业则筹集了246亿美元的风险资本，其中德州为11.6亿美元，硅谷为43亿美元，旧金山为71亿美元。

当我最近在巴黎F站的办公室，即世界上最大的创新园区，访问法国科技计划（French Tech Mission）负责人凯特·伯龙根（Kat Borlongan）时她告诉我，“我们的目标是，到2025年，拥有20家科技独角兽企业”。

这是确实是一个崇高的目标，但也是可以实现的。

根据我的公司阿瑟顿研究（Atherton Research）所做的一项研究显示，确实有20多家快速增长的法国科技初创企业正稳步转型成独角兽公司。

这其中包括Actility（物联网解决方案平台）、Aircall（呼叫服务公司）、Alan（健康保险创企）、Algolia（搜索即服务（RaaS）创企）、Back Market（电子设备翻新产品线上交易平台）、Dataiku（大数据分析服务初创公司）、帝瓦雷（音响品牌Devialet）、Klaxoon（会议解决方案企业）、Ledger（区块链初创企业）、ManoMano（在线DIY平台）、Mirakl（电商平台服务商）、Lunchr（午餐福利公司）、OpenClassrooms（在线技能培训平台）、Payfit（中小企业工资发放流程简化服务商）、Qonto（数字银行）、Shadow（个人云计算服务初创公司）、Shift Technology（运用大数据和机器学习来辨别保险索赔欺诈的创企）、Sigfox（物联网公司）、TalentSoft（HR软件公司）、Scality（云存储企业）、Vestiaire Collective（二手奢侈品交易平台）、沃逻歌（汽车共享服务企业Vulog）Ynsect（食品技术公司）以及 Younited Credit（互联网众贷平台）。

除此之外，法国的科技生态系统最近也进行了一些巨额融资案例，包括Doctolib(1.7亿美元)、Ynsect(1.25亿美元)、Wynd(8,200万美元)，以及最近的Meero(一家面向摄影师的在线平台)。Meero上周筹集了2.3亿美元，在创立仅仅三年后就筹集了近3亿美元，使其跻身法国科技独角兽俱乐部行列。已有独角兽俱乐部成员包括BlaBlaCar（拼车平台）、Deezer（在线音乐网站）、Doctolib（医生预约服务平台）、科睿柏云企业财务管理系统（Kyriba）、Ivalua（采购管理软件）、Veepee（C2C时尚电商平台）和OVH（托管和云服务提供商）。

在对Meero的首席执行官兼联合创始人Thomas Rebaud的独家专访中，我们谈到了他作为一个年轻的连续创业者的历程，以及他如何在仅仅3年的时间里将自己的新公司从一个想法发展到一个价值十亿美元的公司。下面是我们的谈话的转录，略作删减。

Jean Baptiste Su（作者：JBS）： Meero是什么？

Thomas Rebaud（Meero 首席执行官兼联合创始人：TR）: Meero是工具和服务的集成体，我们三年来一直致力于改善摄影师的生活。因此，一方面我们试图增加他们的收入，另一方面我们提供工具来帮助他们的工作。那么在这两者之间，技术是唯一一种能够更好地满足这两个目的的方法。

JBS：那么你是如何增加摄影师收入的呢?

TR：我们每个月都能为他们在100多个国家找到客户。到目前为止，匹配到的只是B端客户，而且仅限于食品和旅游行业，包括UberEats、JustEats、GrubHub、缤客（http://Booking.com）、TRivago、亿客行（Expedia）或爱彼迎（Airbnb）。这些都是一些同时需要不同地点摄影师的在线平台。例如，您如何每年在38个国家为12,000家酒店进行拍摄？世界上唯一能做到这件事的只有Meero。

到目前为止，在全球范围内，我们平均每月，为我们平台上的摄影师带来1,000美元的额外收入。我们正试图在明年年底前，把每月的额外收入提升至1,500美元。现在，没有我们的情况下，摄影师整体而言每月大概可以赚取1,500美元，而通过我们，他们每月可以挣取额外的1,000美元。这是我们上个月的最新数据。

JBS：你如何帮助摄影师的职业生活呢?

TR：首先，我们建立了一个免费的在线软件来管理摄影师的整个商业旅程，并使其从客户关系管理（CRM）开始，然后是营销自动化工具、报价、合同和会计工具，反馈管理平台，让其工作变得更加高效——这样，我们就不用在WeTransfer上发送照片，也不用为了得到反馈而与客户交换大量电子邮件，而是在云端完成了这一工作。 不管是与他们现有的或新客户，摄影师都可以免费使用这个软件来进行业务管理。

然后，我们想为摄影师提供更多有意义的服务。第一个问题就是，“你如何帮助他们接受培训?”除了在YouTube上推广，我们想提供有价值的内容，这样他们就能提升自己。所以我们几个月前又开设了免费的大师班。例如，我们找了22位在自然、肖像等方面的世界顶尖摄影师，我们正在拍摄记录他们的生活，探究他们是如何做到的。我们开设了一个纪录片制作大师班，在这里，我们挑选了12位世界级的摄影师，我们跟随他们到世界各地，拍摄他们的生活，这样你就能看到他们是如何做到以及为什么要做他们所做的事情。

我们成立了一个基金会，用于资助摄影工业的许多新领域，包括正在消亡的新闻摄影业。我们捐赠资金，帮助摄影记者深入研究那些不一定能赚钱但对摄影世界非常重要的话题，比如去叙利亚，在那里报道3个月，或者报道女权主义在世界各地的进程。

我们还开设了一个社区部门，因为摄影师通常是一份非常孤独的工作，他们基本上一直都是一个人，所以我们组织活动让他们聚在一起。我们每个月在35个国家的110个城市，将他们聚集在我们预订的活动地点，和他们交谈，试图了解他们的问题，这就是我们目前正在做的事情，接近摄影师，给予他们启发，提供相应的比他们在YouTube上可以找到的更好的培训，并帮助他们更有效率完成他们所做的一切而不是花2小时在用Excel电子表格做一份报价。当然，这所有的一切只是为了给他们带来更多的收入。

JBS：那么Meero的下一步是什么呢?

TR：很多事情。到目前为止，我们一直专注于食品和旅游行业，今年我们将进军摄影行业的新垂直领域，从电子商务网站开始，例如你在亚马逊和其他地方看到的每一个产品，都是人为拍摄的，在B2C市场，比如婚纱照、人像、家庭和婴儿也是一样的。这是另一个巨大的市场。因此，我们将开放Meero，帮助终端消费者寻找摄影师。

如果现在你要结婚了，想找一名摄影师，那么你会在Facebook上发帖说:“嘿，你认识好摄影师吗?”等等，然后你的朋友的朋友的朋友，会在你的Facebook主页上发布20条评论，就像其他时候一样，最后你会得到12条报价。那么你就需要从这12条报价中选出并决定保留哪一条。基本上，这些报价里面不会有你可以信赖的大品牌，而只是些在你所在的地区能够满足你价格及服务要求的摄影师。那么，就是我们在试图建立的在需求基础上的服务业务。

JBS：那Meero是如何使用人工智能（AI）的呢？

TR：我们在所有的培训、预订和管理摄影师的流程中都使用了人工智能，这使得整个过程更加高效。我们还使用人工智能进行自动选择和编辑摄影师发给我们的照片——这就是为什么我们要求摄影师不要编辑这些照片，因为我们将免费帮助他们，使用算法和我们自己的内部摄影专家团队完成这项工作。那么第一步，选择要留下哪一张图片，是非常困难的，因为这是一个非常主观的决定。为了挑选出合适的照片，我们需要用数以千万计的图片来训练我们的算法。

然后你需要在这12张图片当中挑选出12张，假设他们都是房地产相关的照片，因为你用的是广角镜头，所有你需要先修正照片的广角畸变。再者，你需要将所有的颜色校正，包括白平衡、蓝平衡、黄平衡，对比度等等。

最后，如果你希望所有照片，即使其出自不同摄影师之手或用不同相机拍摄，其呈现效果都一样。举个例子，你想要两张图片呈现一样的白色，这是非常困难的，这也是为什么除了我们以外，没有其他人会做这件事情。

整体而言，这是一个几何及机器学习（Machine Learning）的混合体。在600人的Meero团队中，我们有80个人的技术团队负责AI技术更新发展，他们与我们25人的艺术部门紧密合作。艺术部门负责所有的编辑，挑选出每天、每一张出现在平台上，符合我们标准，可以留下的图片，以及需要改进修正的图片，修正后，并将其投入算法的完善中。因为，你不想要用不好的照片来完善你的算法，不然机器无法从中学到任何有用的东西。

JBS:：你需要一个庞大的照片数据库来让算法正常工作吗？

TR：到目前为止，我们处理了近50万幅照片，但这数据量并不庞大，如果想要更好的修正或完善这50万幅照片，你会需要1-2千万幅去完成算法，使其能选出最好的照片。那么问题是，你如何才可以在编辑前及编辑后得到2千万幅照片呢？我们能做到的，就是拍房子，因为我们有大量的客户需要我们拍摄他们的房子。

否则，我们无法获取数据。所有如果想要这个系统能够正常运转， 第一步你就需要去有一个能够拍摄，获得照片的业务，然后，你需要一个研发团队建设AI系统，最后你需要一个相片部门辅助AI部门，同时挑选出那些值得算法学习的好照片。因此，你一共需要3个支柱部门并行，这就是为什么它需要时间。

JBS：你认为谁是你的主要竞争者呢？

TR：在全球范围中，摄影行业，有像佳能（Cannon）及尼康（Nikon）一样的摄影硬件供应商， 也有像Adobe一样的摄影软件公司，但是在这两者之间，价值1,000亿美金的巨大专业摄影市场却无人问津。所以我们正努力成为一个行业定义者，就像谷歌（Google）定义搜索引擎或者爱彼迎（Airbnb）定义旅行一样。当然，我们业务如大师课程、需求基础上的服务业务，都对标当地竞争者，但是在他们之中，没有人有我们的企业愿景及规模，这也是为什么我们可以在如此短的时间内募集这么多的资金。

JBS：你是怎么想到，建立一个帮助摄影师的在线平台这个主义的呢？你本身也是个摄影师吗？

TR: 不是，实际上，我从最开始就想帮助艺术家。我的妻子是一名舞者并且我也在艺术行业工作了很长一段时间，一生都在创业，所以想帮助他们。我的大脑在不断创新。我最初是想为艺术家或者舞者做些什么，但三年前我在挖掘商业灵感的时候，我发现，我的一个目标人群应该是摄影师群体，因为当时这个领域还无人涉足，并且从商业价值角度出发，这样的创业也更具意义。

现在，我需要做的是把目光从摄影师人群回归艺术家群体，这样就可以覆盖行业内的每一个人。这也是未来三年，我们需要做的。我也想从软件方面插入，帮助艺术家群体，例如画家，演员及舞者，但我目前还没有发现合适得到模式。

JBS： Meero的商业模式是什么？

TR：这是一种收入分成的模式。我们根据任务要求，支付摄影师45-200美元/小时，然后我们客户支付的金额中抽取25%的佣金。

JBS：所以这个就像是摄影行业的优步（Uber），对吗？

TR：让我来告诉你为什么他不是。这很简单，你可以从他们的官网首页上看到 ，优步的企业愿景是改变世界交通。所以，如果他们可以摆脱司机，事实上，这也是他们开发自动驾驶的原因，或者付给只司机一半工资，他们会这么做的。

而Meero的企业愿景是帮助摄影师群体，为他们提供资金及工具，这样他们就可以更多的关注在艺术创作，这些他们喜欢并且想要做的事情，而不是仅当摄影为谋生工具。所以我们在尝试付给他们更多的报酬，例如在过去的两年内，我们将每月支付给他们的酬劳翻了两倍。

我们付给摄影师的平均酬劳接近80美金/小时，远远高于优步司机12美金/小时的酬劳。整体而言，这不是相同的企业愿景：我们在用我们的基金投资摄影师，为他们建设社区，记录档案，大师班以及免费的软件应用。我们想改善他们的生活，而不是让他们更加痛苦。

JBS：你打算怎么使用你刚刚筹得的2.3亿美元呢？

TR：所有提供给摄影师的工具及服务都是纯粹的投资，我们没有收取他们费用，这每年都要花费我们数以千万美金的成本。然后我们需要根据需求不断拓展服务内容，并且保持增长。这是一个价值1,000亿美金的市场，而我们甚至连1%都没有做。

显然，我们需要快速地拓展新的垂直领域，并再扩张企业的地理版图。现在我们有600名员工，今年年底我们计划在巴黎、纽约、班加罗尔、上海和东京，将这个数字增至1,200人。现在我们正在新加坡、里约热内卢和洛杉矶开设分店。从去年9月到现在，我们的员工人数增加了两倍，从200人增加到600人，现在我们需要再增加一倍!

翻译：苏婷婷

校对：胡锦琳