1991年1月4日早晨七点钟，台湾台北士林区荣民总医院医护早班查房三毛不在病床，医护人员查看房内浴厕，发现三毛的身子半悬在马桶上方，气绝身亡。 经医院方面报警，士林警察分局人员立即到场搜证，并将三毛遗体抬到房间，报请检查官相验，十时十分，检察官罗荣干与法医刘象缙到场相验时，三毛身上穿的病患服血液已沉于四肢，呈灰黑色，颈部勒痕相当深，显然于医护人员发现以前，已死亡多时，法医推断三毛吊颈时间是凌晨二时。

台湾对于死者死因的确认必须由司法系统的检察官与专业的法医人员，共同在现场查验，检警双方勘验发现：三毛是以一条肉色的丝袜，绑挂在浴厕马桶上方，一个医院专门让病患挂点滴注射液的铁钩上，再将丝袜套在颈部。检警人员认为，三毛自尽的浴厕内，医院设有马桶护手，三毛只要有一点点的求生意念，就可立即扶住护手，保住性命。

三毛曾说：“如果选择了自己结束生命这条路，你们也要想得明白，因为在我，那将是一个幸福的归宿。” 三毛自杀的新闻，震撼整个华人世界。特别是她编剧的电影《滚滚红尘》刚在半个月前，获得金马奖的八项大奖，女主角林青霞获得从影以来的第一座金马奖。导演严浩也因此片，达到事业成就的巅峰，独独三毛一人入围了编剧奖，却未获奖，由于她投入此片工作甚多，她的母亲也说：“三毛是以生命在写剧本。”三毛内心的失落感是相当强烈的。

一场衣香鬓影、空前华丽的电影颁奖盛会过后，三毛竟然孤单单地在医院自杀？三毛生前曾以历经丧夫之痛，重新面对生命，在台湾各处演讲，鼓舞了许许多多的年轻学子，有很大的支持力量。三毛孤独地在医院自杀，她的朋友刘侠于哀痛中指出，三毛之死，并非学习的典范。

三毛以其特立独行的作品与人格气质，影响了整整一代人的精神生活。她笔下色彩缤纷的异国情调，字里行间的爱心，以及文中时刻迸发出的诙谐、机智，在几代人心中留下深刻的印记。三毛以流浪的方式名世，又以决绝的姿态告别红尘。她寻找的世界正在成为一代青年人的标本。她是我们的青春导师。 本书是三毛自杀后包括其自杀之谜、与王洛宾相恋传闻、与荷西的旧事、三毛的数次恋情等十多件红尘往事的重新解读。数百幅首次公开的图片均由家人与著名摄影师提供。(节选自《三毛私家相册》)

三毛，原名陈懋平（mào）（后改名为陈平），汉族，浙江舟山人，1943年3月26日白羊座出生于重庆黄桷桠。卒于1991年1月4日，享年四十八岁。“懋”是族谱上属她那一辈分的排行，“平”是取之她出生那年烽火连天，父亲期望这个世界再也没有战争，而给了这个孩子“和平”的大使命。后来这个孩子开始学写字，她无论如何都学不会如何写那个“懋”字。每次写名字时，都自作主张把中间那个字跳掉，偏叫自己陈平。不但如此，还把“陈”的左耳搬到隔壁去成为右耳，这么弄下来，父亲只好投降，她给自己取了名字，当时才三岁。后来把她弟弟们的“懋”字也都拿掉了。 1964年，陈平进入文化大学学习。获张其昀特许，进入院哲学系当选读生，成绩优异。1967年赴西班牙留学，后去德国、美国等。1973年定居西属撒哈拉沙漠和荷西结婚，并以当地的生活为背景，写出一连串脍炙人口的作品。1981年回台后，曾在文化大学任教，1984年辞去教职，而以写作、演讲为重心。1991年1月4日在医院去世，年仅四十八岁。