“垃圾食品”一词最早来源于国外，指的是脂肪含量过高、热量过高的洋快餐。渐渐地，人们把越来越多东西纳入了“垃圾食品”的行列，例如炸鸡、烤肉、烧烤食品、烧饼烧馒头等，如今，甚至有人把我们几乎每天都会食用的白米饭也归入“垃圾食品”一类。那么，我们常吃的白米饭真的是“垃圾食品”吗？

先来看“垃圾食品”的定义，在国外，“垃圾食品”被译为“junk food”而非“trash food”。“junk”与“trash”同有“不需要的”、“应该被扔掉”之意，但 “junk”强调的是“不再被需要”，而“trash”则侧重于该物体是“有害”、“无用”、“应该被舍弃的”。

举个简单例子，在外国时尚女郎看来，过时的衣服就是用“junk”来形容，指的是衣服已过时，不再被需要，而不是事物本身无用或者有害。在食物方面，“junk food”指的是一类热量较高，且食物热量主要来源于脂肪、糖类或提炼碳水化合物的食物。这些食物的共同之处是，缺乏膳食纤维、缺乏蛋白质及部分微量元素。

渐渐地，随着人们生活质量提高，出现了越来越多肥胖个体，过度肥胖直接影响了他们的健康。因而，部分含有蛋白质，但热量较高的快餐式食品也被认为是“垃圾食品”，例如我们熟悉的炸鸡、薯条、汉堡等。那么，抛开主观看法，从科学层面分析，白米饭是否属于“垃圾食品”呢？

我们先了解白米饭到底是什么，白米饭实质是已被去掉糙米内大部分膳食纤维，难被消化与吸收的矿物质的精炼大米。白米饭中淀粉的比例高达８０％，水分与蛋白质分别约占１０％与７％，剩余的便是各种微量元素。

若从营养结构单一方面分析，白米饭确实属于“垃圾食品”；但从热量，脂肪含量等方面去分析，白米饭远不及汉堡，薯条等，正常食用白米饭并不会导致肥胖。实际上，从科学辩证的角度出发，没有绝对的“垃圾食品”，只有相对的“垃圾吃法”。饮食均衡，营养结构平衡，“垃圾”也能“变废为宝”。