图片选自《知识就是力量》第540期P20
根据估算,在如银河系大小的星系中，超新星爆发的概率约为每100年发生1~2次。所以，如果坐等银河系内的超新星爆发，那将是严重地浪费生命。在可观测的宇宙中有数千亿个星系，因此在银河系外碰巧找到超新星的概率会很大。可以持续不断地搜寻和监测整个天空中突然变亮的"暂现天体",然后进一步去证认。2015年夏天，中国科学家观测到位于印第安座的一个38亿光年外的超新星爆发。它是目前为止最亮的超新星,其最高光度比太阳还要强5700亿倍，是整个银河系千亿颗恒星总光度的20倍左右，比寻常的超新星要亮数百倍，属于罕见的超亮型超新星。
超新星爆发后留下的残骸被称为超新星遗迹。根据记载，2000多年来银河系至少出现过8颗超新星，其中最有名的当属中国宋朝( 1054年)详细记录的“天关客星' ， 它爆发后留下的遗迹就是壮美的蟹状星云(M1)。而银河系迄今为止最后一个有记录的超新星是1604年爆发的开普勒超新星。
图片选自《知识就是力量》第540期P21
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