溽暑天气中的一日，我与六甲中学的同学在海门县城聚餐。菜大多是海门的土菜。其中一个菜是海门青茄子烧洋扁豆，极其平常，乃乡下的一个夏季时令菜，无甚高大。食之，同学们皆竖起大拇指称赞，其滋其味，岂是鲍鱼鱼翅可以比肩哉？

餐厅老板，小名叫四侯，也是我们的同学。四侯者，第四个儿子也。儿子，承载着家族的期盼，望其能成为王侯将相，故海门人叫儿子为侯。四侯冷冷地说，这个菜，看似简单，却颇费工夫，要先炖一锅老母鸡汤，再用老母鸡汤加虾干煮青茄子与洋扁豆，这个青茄子烧洋扁豆岂有不好吃之理？

茄子，沪人只知道是紫的，被唤作“落苏”，沪音与“绿素”一致。他们断然不知，中国的茄子原本是青的。我小辰光常把青茄子当水果吃，有清香之味，脆嫩之感，夏季食之有清火消热之功。

沪人为何称茄子为“落苏”？民间传说吴王儿子是瘸子。某日，王子出游，听到卖蔬菜的小贩喊“卖瘸子（茄子的谐音）”，回宫后向吴王哭诉，吴王知道小贩是在叫卖茄子，但爱子心切，情急中，他发现另一儿子帽子上的流苏落下来了，于是下令把茄子叫“落苏”。

陆游《老学庵笔记》卷二《酉阳杂俎》云，“茄子一名落苏。”今吴人正谓之落苏，或云吴王有子跛足，以声相近，故恶人言茄子，亦未必然。因此，陆游对于“落苏”的传说是持异议的。

洋扁豆，沪人不识，以为是扁豆。好年农庄给其会员配送洋扁豆，有人居然当扁豆烧之，然后愤愤然而质问农庄：为何这豆这么老，壳都煮不烂？

洋扁豆非扁豆，学名利马豆，食其肉而弃其壳，其口感细腻诱人。海门人常以洋扁豆炒酱瓜，大抵胜于毛豆炒酱瓜，是筵席上备受欢迎的冷盆。但最经典的做法则是“青茄子烧洋扁豆”。

返沪后，我令农庄配送一年半以上老母鸡一只，青茄子与洋扁豆各一袋，东灶港“条虾”干一袋。周六一早，便嘱咐我家阿姨洗刷食材。

农庄的老母鸡是土鸡，生在葡萄树下，吃的是小麦玉米，佐以青草蔬菜。故厨房里的鸡香夹着黄酒香溢到了客厅。熟后，鸡捞出，留汤，把在开水里泡开的虾干去壳后连汤一起倒入鸡汤里。煮到虾干软开，把洋扁豆放入汤里煮熟。再放入茄子煮熟。最后加糖盐，适当收干汤水，盛盆上桌。其色也，白如玉，青如碧，其香熏鼻；其味也，茄子清爽香糯，洋扁豆细腻酥软，而又皆入于鸡汤与虾干之丰腴鲜美之中。真乃海门夏令第一菜也。

对之，我家的侯，如狼虎扑食一般。我兴高采烈，在微信朋友圈说，“海门夏令土菜，青茄子烧洋扁豆，第一次试烧成功!味道好得不得了，被吃客们一扫而空！”朋友们反响热烈。吉女士说，青茄子烧洋扁豆，这叫绝！外贸学院校友Elaine陈说，跟《红楼梦》里做茄鲞似的，倒要几只鸡来配它。（张妙霖）