在苏州，提到松鼠桂鱼，几乎无人不知，无人不晓。而且不光中国人知晓，连住在苏州的老外都对这道菜赞不绝口，酸甜可口，脆香鲜嫩的滋味唇齿留香，尤其是没有鱼刺，老少咸宜。

那这松鼠桂鱼究竟是道什么菜呢？

松鼠桂鱼

说起来，这道菜与六下江南的乾隆皇帝之间很有渊源。如今，苏州的两百五十多年的老字号饭店松鹤楼，还摆着关于这道菜的传说记录。

这个传说得从清朝乾隆二年的时候说起，当时的徐氏，也就是松鹤楼的创始人在苏州的玄妙观贩卖面点和饭菜。那时候的松鹤楼还没有现在这么大，只不过是一个普通的饭店。刚巧，乾隆皇帝第四次下江南的时候，在路上晃悠，走着走着就饿了，所以带着人就进了这家松鹤楼饭店。

乾隆皇帝一进店，一眼瞅着供台上供着一条活蹦乱跳的元宝鱼。在苏州，鱼是很重要的供台祭品，当然，现在祭神祭祖都不会用活蹦乱跳的鱼了，多采用红烧鱼的方式代替。在那时候，没见过苏州风俗的乾隆皇帝指着那条鱼要吃。

乾隆皇帝

皇帝要吃，那可怎么办呢？松鹤楼当时的堂倌，类似集店大堂经理与店小二于一身的人，赶紧去厨房找厨师商量。皇帝要吃供台上的鱼，怎么说也得做出来啦。可如果直接给皇帝吃了，那对神又是不敬。想来想去，他们俩就想出了一个办法。就把这条鱼做成了松鼠的样子，以避讳杀鱼的罪名。

乾隆皇帝虽然遍尝了宫中美味，却也被这民间小店的美食给迷住了。这鱼没有鱼刺，鱼肉外面香脆，里头细嫩，上头浇淋的红色汤汁甜中微酸，整个鱼造型独特，鱼头仰头朝上，鱼尾摆起，像极了松鼠。松鼠桂鱼不仅摆盘精巧，味道也是恰到好处，乾隆皇帝连声说好。

梅花糕

因为乾隆皇帝的赞不绝口，这道菜也一直流传至今，只不过当年的鱼是鲤鱼，现在的鱼是鳜鱼。在江南，鳜鱼是非常常见的淡水鱼，一般大家直接称呼这道菜为"松鼠桂鱼"。鳜鱼的肉比起鲤鱼来更为鲜美，看样子，当时的乾隆皇帝还没有吃到最上品的松鼠桂鱼。现在，这道名菜的价格不菲，却仍旧是来苏必点菜。

清代《调鼎集》中有记载：取鲔鱼肚皮，去骨，拖蛋黄炸黄，作松鼠式。油、酱油烧”。鯚鱼，即鳜鱼，也叫“鯚花鱼，南方人多称其为桂鱼，取蟾宫折挂之意。

乾隆皇帝钟情于江南，不仅仅只是因为江南的风土人情、还有江南的美食，被他临幸过的，除了松鼠桂鱼之外，还有乌米饭，鲃肺汤，梅花糕等等，大家有机会可以到苏州一品。乾隆皇帝喜欢苏州美食这事儿还进了电视剧，相信看过《延禧攻略》的人都知道，里头乾隆皇帝一高兴，把自己喜欢的苏州厨子给了令妃娘娘。

影视剧中提到的张东官

这位苏州厨子其实并不是虚构人物，在正史记载中也是频频出现。这位叫做张东官的大御厨原本是大学士陈元龙家的厨子。

陈元龙是哪位呢？在康雍时期，这位康熙二十四年一甲第二名的进士虽在仕途最初的时候遭遇了点挫折，但之后升迁频频，在康熙五十七年九月，陈元龙被授工部尚书，后来改礼部尚书，第二年再任兵部尚书。到了雍正时期，陈元龙虽牵涉入吴存礼的行贿案件，但仍旧以大学士退休。

说到这里，大家可能不太熟悉这位陈元龙大学士。换个说法，可能大家就知道了。关于乾隆的身世，坊间一直传闻他是海宁陈家陈世倌的的儿子。这海宁陈家就是陈元龙他们一大家子，而陈世倌和陈元龙是家族里的叔侄关系。陈家"一门三阁老,六部五尚书"，受朝廷格外器重，也是海宁的名门望族。

南巡前往陈家

所以，在乾隆皇帝下江南的时候，就住到了陈家的府邸里。陈元龙深谙官场，皇帝下榻他家更是光耀门楣，必然把好吃的都拿出来了。见乾隆皇帝吃得很好，就干脆把厨子也双手奉上给了乾隆皇帝。

这位厨子就是电视剧里常提到的张东官。张东官最著名的拿手好菜就是苏造肉。这肉是以五花肉加丁香、官桂、甘草、砂仁、桂皮、蔻仁、肉桂等九味香料烹制出的肉菜，不同时节，配比还不同。叫苏造肉这名字就是因为张东官是苏州人，苏州人造出来的肉菜，得名苏造肉。

苏造肉

张东官一直深得乾隆这位吃货皇帝的喜好，即便七十多了，还随皇帝第六次出行南巡，而在这一次的南巡中，乾隆皇帝还赏赐了骑马随行，待遇很高，不仅如此，经过苏州的时候，他还特许张东官回家休息。

因为一手好厨艺而得到皇帝青睐，张东官晚年也是非常幸福的，乾隆皇帝还多次给江南织造下旨嘉奖。