1999年，重庆市公路运输总公司的雷长碧下岗了。为了能够在激烈的竞争中生存下来，雷长碧先后摆地摊卖过书，还当过装卸工，但都没有找到感觉。后来，喜欢打扮的她发现发廊生意火爆，便下了决心———这就是自己要找的理想工作。

为学到美发技术，雷长碧在美发师傅门口站了好几天，终于感动对方收下了她这个大龄弟子。从此，她像着了魔似地钻研各种美发技术，还到北京著名的美发学校去进修。为了练手艺，她就挨家挨户为邻居们免费理发。

此后，她的美发技艺日趋成熟。终于有一天，雷长碧用借来的500元开了一家小美发店。

虽然雷长碧的小店开在沙坪坝的中心地段，但开始时顾客并不多，第一天开业的收入仅有26元钱。

此时，雷长碧还要面临着两个十分具体的问题：一是她每天上下班在路途上要花费4小时，从早到晚工作12小时，每天天不亮就要提着饭盒上路，晚上回家连说话的力气都没有，倒头便睡；更困难的是，她怀孕了，强烈的妊娠反应令腿部一直发肿，朋友们说她整个人都变形了。

苦尽甘来，在接下来的5年创业中，雷长碧的美发生意越做越大，她一剪刀一剪刀“剪”出了一个集4个美发连锁店、13家美发加盟店、一所专业美发学校为一体的重庆太阳风化妆品公司，资产已逾千万。

虽然经过多年打拼成了富足的老板，但雷长碧悟出了一个道理：被动就业不如积极创业。雷长碧依然坚持每年“深造”十多次：中央电视台的化妆间、德国威娜化妆技术部等处，都留下了她的足迹。

雷长碧成功了，但她念念不忘帮助下岗人员再就业。到后来，雷长碧创办的太阳风美发学校，已变成了下岗失业人员再就业的“培训学校”。学校成立以来，先后有7000多名学员到此培训过，他们经过3个月到2年不等的培训和岗位锻炼，再就业率达到了95%以上。