钟离意是东汉时期的一个官员，这个人很有人道主义。有一次，他负责押送囚犯到河内府。那时候是冬天，天寒地冻，有个犯人得了病，不能走了。钟离意就在路过弘农时，把这个犯人安排到县里的监狱，还让县里给这个犯人做冬天的衣服。

给犯人做衣服？县里的官员一百个不乐意，但还是做了。可是，做完之后，又怕担嫌疑，就上书汇报了事情的经过。钟离意也详细汇报了事情的经过。

光武帝刘秀得到同一件事的两份汇报，称赞钟离意用心、仁慈。让刘秀想不到的是，钟离意还在押解犯人的路上除去他们的枷锁，把他们放了羊，同时约定好集中的时间和地点。所有犯人都按时到达了规定的地点，没有缺一个人。几百年后，隋朝一个官员也在押解犯人的路上做了同样的事，也没有一个人迟到缺席。大概是跟钟离意学的吧。

后来，钟离意任堂邑县令。县里有个叫防广的人为父亲报仇，杀了人。杀人偿命，防广被关入监狱。可是，在防广蹲监狱期间，他母亲生病死了。防广在监狱里哭着不肯吃饭。钟离意知道了，很是同情，就允许防广回家葬母，安葬完了再回来继续坐牢。

这件事引起了县里其他官员的争论，大家都认为不能这样做，万一防广趁机逃跑了，他们岂不是有渎职罪吗？钟离意坚持自己的意见，还说，如果获罪，自己一个人承担，决不连累大家。

就这样，防广被放回去了。防广安葬好母亲，很安分地回到监狱，继续蹲他的牢。通过这件事，钟离意觉得防广是个值得信赖的人，就暗中向上级汇报，免了他的死罪。

汉章帝即位后，钟离意当了尚书，交趾太守张恢因为贪污巨款被处死，所有款项一律归公。为了表彰先进，汉章帝下令，把这些缴来的赃款赏赐给大臣。很多人有份，钟离意分了一些珠宝。可是，他没有收起来，而是把这些珠宝都放在地上，也不拜谢皇上的赏赐之恩。汉章帝很奇怪地询问原因。钟离意说，孔子再渴也不喝盗泉之水，是厌恶“盗泉”这个坏名声，现在，皇帝赏赐的这些赃款不干净，我不敢接受啊。

哪里是不敢接受，是不愿接受嘛。因为它们是赃款，不干净！汉章帝连连叹息，直说钟离意清廉，又从国库拿出30万赏赐钟离意。