西晋晋惠帝的皇后贾南风一直被后世视为后宫乱政的典型负面人物，她平庸丑陋，凶残善妒，手段残忍极端，干政擅权，在政变中被杀。贾南风的专权与失势引发了八王之乱，给西晋王朝的统治带来了深重的灾难。

贾南风，小名峕，出身名门，是西晋的开国元勋贾充第三女。依据《晋书》描述：贾南风种妒而少子、丑而短黑、短形青黑色，眉后有疵，虽然有丑化的可能，但她姿色平平是毋容置疑的。

公元272年，晋武帝司马炎正式册立贾南风为太子妃，成为白痴皇太子司马衷的正室。贾南风入宫后便显露出善妒的本性，因为没有生下儿子，所以十分忌恨司马衷的其他嫔妃受宠怀孕，千方百计让她们流产，不惜用手戟戳击她们的腹部。

晋武帝司马炎对于贾南风的行为极为反感和不满，打算将她废黜幽禁起来，幸得皇后杨氏和一些大臣的斡旋、求情，武帝才作罢。皇后杨氏事后训斥了贾南风，未料贾南风从此忌恨上了杨氏。

公元290年，晋武帝病逝，晋惠帝司马衷继承皇位，贾南风则就成了皇后。贾后野心勃勃地打算干预朝政，被外戚太傅杨骏阻挠。贾后开始使用政治手腕，勾结楚王司马玮、东安公司马繇发动政变，将杨骏一族杀害殆尽，并清楚其党羽。接着，诬陷太后杨氏同谋造反，将其废黜，软禁在金墉城活活饿死。

贾后铲除了太后杨氏一族势力后，开始着手清理掌握大权的诸王。公元291年，贾后矫诏给司马玮，以“图谋废立”的罪名杀害了司马亮和卫瓘。随后贾后又故技重施，让晋惠帝下诏以“司马玮伪造诏书、无故屠杀重臣”为借口派军征讨司马玮，最终司马玮被朝廷处决了。

贾后耗费不到一年的时间迅速处理了两位亲王和两位辅政大臣，彻底压制住各个王公贵族，大权独揽。贾后及其亲族嚣张跋扈、多行不法，引起朝野普遍不满，而后来诛杀司马遹及其家人的暴行让朝野内外愤恨难平。

后来，赵王司马伦趁机发动政变，废黜贾南风，诛杀其家族及党羽。不久，司马伦以金屑酒毒杀贾后，一代蛇蝎丑后退出历史舞台。贾后篡谋大权，将西晋王朝弄得乌烟瘴气，是后来八王之乱的导火线，从而给北方部族带来机会，最终导致西晋的灭亡。