中国古代的刑法惩处我们一直有所耳闻，它的残忍与刑法种类的繁多让我们在了解的过程中都会不寒而栗，尤其是一些对人体的惩罚措施，更是显示了自原始社会遗留下来的一些自然法度，在一些古人记载之中，我们也可以了解到古代人士对这些刑法也是有着一定的忿恨。

中国古代的酷刑大致分为五刑，分别是：墨、劓、剕、宫、大辟，大致分别是在脸上刺字、割鼻、断足、割生殖器、死刑这五种刑法，这也是我国古代刑法的大致类型，也是直到清末才废除。我们说这些刑法的残酷，并不仅仅只是因为这些刑法是对身体的一些折磨，还有对生命的终结，最重要的是这是在古代封建礼教社会的影响下，身体发肤受之父母，这些对身体摧残的刑法，使得一些人也可能会背上不忠不义的称号被写进史书，这让古代希冀于留名青史的人来说无疑更是一场精神的折磨，当然，我们今天说一下不同于此的一种刑法，一种让人闻风丧胆的酷刑。

在很多影视剧或者一些小说中经常会提到一种叫做五马分尸的刑法，尤其是一些帝王们对于一些自己不满意的惩罚中就会想到这一种惩罚方式，其实最早的五马分尸的名称并非如此，最早的名称应是一些古籍总记载的“五车裂之”，之后，再经过一些民间文学、小说的改造渐渐有了“五牛、五马分尸”的记载，但是什么时候五牛被五马所取代已经不可考，但是至少在近代时期，“五马说”已经广为流传，以至于洪秀全将“五马分尸”当作太平天国正式邢名颁布于天下，这是中国法制史上独一无二之例。

据冯梦龙的《东周列国志》记载：“咸阳市五牛分商鞅”，也就是说商鞅可能是死于“五牛分尸”之下，并不是后世所说的“五马分尸”但是，也可能不尽然，毕竟当时的历史后代的人没有亲自经历过。其实在《东周列国志》中，关于这种车裂的刑法并不仅仅只是商鞅一人，相反却是多处都有提及之处，也就看清了当时社会统治之下车裂之刑的使用程度之高，也不是说个别人的的专利之刑。

在《东周列国志》十三回中也提到了关于车裂之刑的简介：“车裂者——将罪人头与四肢，缚于五辆车辕之上，各自分向，各架一牛，然后以鞭打牛，牛走车行，其人肢体裂而为无。俗言：五牛分尸，此乃极重之刑”也就是说，一般被判这种刑罚的人，那就证明你的上司可能对你有着无法调解的仇恨，因为这句话的前面有一句话很经典；“只于你一刀，便宜了你！”，这就是这种刑罚受到帝王们喜爱的原因之一，只是后来又有了一种叫做凌迟的刑法，更是让古人的生活笼罩在一片恐惧之中。

在《东周列国志》中第一次出现“五牛分尸”的记载是对于高渠弥的惩处。高渠弥是春秋时代郑国著名的大将，立下过赫赫战功，只是在后来谋权弑杀郑昭公而被齐襄公以此为借口车裂，成为了这本书里的一个突出性的人物，毕竟被判处车裂的人整本书的记载也没有几个，所以说也算是留名于历史了，只是这经历实在是不怎么样，相较于商鞅来说更不值得一提。

古代的刑罚很明显的具有从原始社会保留下来的野蛮原始条约，在经过一定社会发展促进的情况下，使得近代以来的统治者渐渐对刑罚进行了一定的改革，但总体来说，在人治社会的前提下，上层对下层永远都是一种掌舵者的身份。

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