在民国时期，“东北王”张作霖可谓是一代枭雄，尤其是在那个动乱的年代当中，更能出现张作霖遮这样的人物，不过，与日本人周旋半辈子的张作霖没让日本人侵占东三省，最终死在了日本人手中。

虽然张作霖和当时民国动乱年代的军阀一样同为军阀，也有着军阀的一身毛病，但是与众不同的是，张作霖在统治东北期间一直在做有利于东北经济、教育等发展的事情，并且造福于百姓，尤其是在面对比自己强大的日本人时所表现出来的绝不退让的聪明才智令人敬佩。

当时的东北是日本人早就觊觎已久的地方，张作霖作为当时东三省的统治者和日本人有过很多次的合作，不过在这些合作当中，张作霖并没有做出卖国家利益的合作，并且还将东北地区稳定了下来。

每次在战争当中遇到困难，张作霖便想起了日本人，第二次直奉大战当中，张作霖将要兵败的时候想起了日本人，于是日本人看到张作霖遇到麻烦时便伸出了援手，不过世界上没有免费的午餐，日本人帮忙的条件就是要满洲铁路的管理权和矿产开发权等权益，张作霖便满口应承了下来，于是日本人才派兵和装备帮助张作霖的东北军打赢了战争。

后来的平灭郭松龄的战斗当中，张作霖又是依靠着日本人将郭松龄击败，当这些战争结束后，日本人拿着协议来找张作霖要这些权益，结果张作霖却以：是个人名义签字为理由，不承认这些协议。

结果日本人气急败坏，在1928年的6月4号制造了著名的“皇姑屯事件”，将张作霖的火车炸毁，受重伤的张作霖被抬回自己家中后，陪在他身边的一直是五夫人张寿懿，而最后张作霖也将遗言留给了张寿懿，据后来五夫人张寿懿的回忆。

张作霖奄奄一息的时候紧抓着张寿懿的手说道：你要告诉小六子（张学良的乳名），要以国家为重，好好干，失去我这一个臭皮囊不算什么。

说完这些话张作霖便撒手人寰。

这其中告诫张学良的做重要的一句就是“以国家利益为重”，张作霖心里明知道是日本人炸的他，但是临终之际并没有交代张学良为他报仇，而是嘱咐其要以国家为重，着实令人敬佩。