曾国藩是晚清重臣，共育有2子5女，最小的女儿叫曾纪芬，这个大家闺秀，嫁给了衡山名门聂家，丈夫聂缉椝后来当上了上海制造局的总办，并担任过浙江巡抚，他们的儿子被陈独秀称为我国工业巨子。

此人就是聂云台，系聂缉椝之子、曾国藩的外孙，1880年10月出生，湖南省衡山县人，少时聪明异常，参加童试，中过秀才，后来赴美国留学。回国后在上海组建复泰公司，承包华盛纺织总局。

1909年聂云台收购华盛全部股份，改名恒丰纺织新局，这是企业史上有名的恒丰纱厂。聂云台见多识广，是当时非常有经济头脑的实业家，他在恒丰弃蒸汽锅炉，改用电动机，成为全国首家采用电力的纺织厂。

随着恒丰纱厂的成功，聂云台成为纺织界的翘楚，被陈独秀在《新青年》杂志推许为“我国工业巨子”。后来聂云台又创办了大中华纺织厂，1920年时当选为上海总商会会长。

此后，聂云台还与人共同创办大通纺织股份有限公司、中国铁工厂、中美贸易公司及上海纱布交易所，分别任董事长、董事和总经理，他还成为了全国纱厂联合会副会长，这也是他个人事业的顶峰。

随后，聂云台的事业开始走下坡路，在大中华投资的32万两血本无归，参与投资的其他事业也多受挫，在中美贸易公司有近40万两的亏损，中国铁工厂、华丰纺织厂都陷于困境之中。

从此，聂云台似乎看破红尘，从各个企业中逐步退了出来，自己让自己退了休，有的交给家族中其他人管理，有的转让他人。晚年他又改信了佛教，成为一名居士，一心向善，少问世事。

聂云台虽然出身名门，而且曾是腰缠万贯的老板，但却一生节俭，反对奢侈。晚年，他将自己的私财及妻子萧氏夫人遗留的遗产、金饰等全部捐了出去，用以救济全国各地的灾民。后来，他回顾一生，感慨地写出了《保富法》一书，告诫世人一个12个字的道理：不留一钱的人，子孙一定发达。