布衣状元

南宋时期，浙江永嘉县文士朱梅渠， 28岁时进京赴试，文章出众堪为榜首。主考官王某决定擢其为第一名，为慎重起见，又将试卷携回府中连夜细审，不料因年老健忘，竟将之遗忘在枕下。

待到放榜日，朱梅渠见榜上无名，大惑不解，立即拜谒主考，要求查卷。此时王某才想起考卷遗忘未报，十分歉疚，只好劝他下届再考，定能独占鳌头。朱梅渠自恨才高命舛，愤归乡里，躬耕田园，清贫自守。后来有一年，鞑靼国来朝，进献圆木一根，形状怪异，两端均等粗细，声言中原有人识得此木何处为顶何处为根，便甘心臣服，否则即欲兴兵犯境。满朝文武无人能识，皇帝十分焦急。此时，新科状元王十朋奏明自己的业师朱梅渠博古通今，定能识别。皇帝命其急回永嘉请教。朱梅渠笑答：“《太极历判》有云：‘轻清为天，重浊为地’。可将此木平置水中，浮者为顶，沉者为根。”王十朋回奏，试之果然，外邦使臣诚服而退。

宋高宗大喜，查明朱梅渠经历，惊叹之，意欲征其入朝为官，朱梅渠婉言辞谢。高宗钦封他为“布衣状元”，欲赐给“天下第一”金匾，王十朋回奏：“誉之过高，非恩师所愿。”高宗又改题“溪山第一”。此匾至今树立在永嘉花坦村村头，以示对这位布衣状元的永久纪念。

口彩状元

清代道光年间，安徽天长县有一位才子戴兰芬，聪慧多才，进京时赴考，途经济南。某夜，忽想起家乡有“讨口彩”风俗，即于夜半子时外出，遇人就问祸福之事，讨人“吉言”，以测命运。时至三更，万簌俱寂，戴兰芬与同窗正行间，忽见河边一渔船灯火荧荧，舱内一渔娘正在灯下刺绣。三人齐喊：“小娘子，有句话请教一下。”女子一看三人嬉皮笑脸，夜半三更恐不怀好意，也不理睬。戴兰芬拾起一石头向船边掷去，只听“嘭”一声，水花溅了满舱。女子大怒，出言不逊。戴兰芬乘机抢问道：“请问今科状元出在何处?”渔娘脱口骂道：“出你娘的肚子里!”他一听，哈哈大笑，说：“我乃独生子，今科状元出我母腹中，舍我其谁耶!”

待到考完放榜，戴兰芬却只中了第九名。按当时制度，主考官会同阅卷大臣共同商定将成绩最好的十份考卷缄封，上呈御览，由皇上面试，钦点状元。当金殿面试到戴兰芬时，皇帝问他姓名籍贯，他脱口而出：“小民天长第九，戴、戴兰芬。”由于一时紧张，连说两个“戴”字。这一答，无形中给了道光皇帝一个“碰头彩”，喜得眉开眼笑，连说：“好!好!好一个‘天长地久，代代兰芬’，如此捷才，当为榜首。”当即御笔亲点了状元。从此，这个“口彩状元”的美好故事就在天长一带传扬开来了。

指标状元

清代皇帝对每一位科考中的状元，都要查问祖籍世系，对各省各地录取的名额要实行“统筹兼顾”，以达到“均衡、公平”。乾隆二十六年(1761)考生赵翼名列第一。皇帝御览时，见赵氏乃江苏阳湖(今江苏武进)人，沉吟片刻说：“江苏、浙江考的状元不少了，西部各省却是空白呢。”他竟然为了“安定团结”，把这个状元“指标”批给陕西省。于是，陕西考生王杰被点了状元，而赵翼换成了第三名探花，无可奈何，只叹自己“生不逢吉地”矣。