在宫斗剧中，后宫女人为了争夺皇后之位，可谓是用尽心机，不择手段。而在真实历史中，名门千金们也都梦想着有朝一日能统摄六宫母仪天下，这就是名誉与权力的魅力吧。但明朝却有这样一位女子，她不仅对后位毫无兴趣，而且还为了拒绝当皇后不惜削发为尼。这位传奇女子就是徐妙锦，而那个被她拒绝的皇帝就是永乐大帝朱棣。

明成祖朱棣的发妻是徐达的嫡长女徐妙云，二人年少成亲，伉俪情深，是历史上非常著名的一对模范帝后。但是天不假年，徐皇后早亡，朱棣从此对世间女子失去兴趣，认为再也没有人有资格做他的皇后。但当朱棣见到了徐妙锦，他立马改变了想法。

徐妙锦是徐达的小女儿，徐皇后的亲妹妹，她天生丽质，有着倾国倾城的美貌，她博览群书，是当时远近闻名的才女。但是，徐妙锦却是一个性格孤傲的女子，他婉拒诸王求婚，直到二十多岁仍未出嫁，在当时是绝对的黄金剩女。

朱棣倾慕徐妙锦的倾城之色与咏絮之才，立志要收入后宫，封为皇后。朱棣亲命内使与六尚女官到徐家宣旨求婚，没想到却吃了闭门羹，徐妙锦得知来意，闭门谢客不肯露面。朱棣不死心，于是三番五次派亲信之人去劝说徐妙锦，但徐妙锦均不为所动，誓死不嫁。

朱棣打定了主意要立徐妙锦为皇后，其中原因，既有对徐妙锦的爱慕，也有对其姐徐妙云的思念。朱棣执拗不变，而徐妙锦更是初心不改，她为拒当皇后，最后竟使出了一招杀手锏——给朱棣写了一封言辞恳切的“拒婚书”，谢绝了皇帝姐夫的错爱，然后毅然削去头发，出家做尼姑去了。

徐妙锦为表不嫁决心，竟然削发为尼，这件事不仅震惊了朱棣，也震惊了世人，人们皆称徐妙锦是千年不遇的刚烈女子。事情闹大，朱棣也不好为难徐妙锦，只能作罢，并且终生未再立其他女子为皇后。

关于徐妙锦拒绝朱棣的真实原因，众说纷纭，其中必然有她的性格因素，但更重要的则是，徐妙锦与其长兄徐辉祖都是建文帝的支持者，她痛恨朱棣谋朝篡位、杀害忠良的行为，所以不愿意以身相许，纵然是皇后高位的诱惑，也不能让她有丝毫动摇。