陈树人曾追随孙中山,加入同盟会,并历任中国国民党要职。从政之余,致力于中国画的革新,提倡直接从大自然中汲取灵感。
陈树人兼擅花鸟画及山水写生,其花卉翎毛,既受居廉状物精微、设色鲜丽画风的影响,又注重节奏感的表现,标举“清劲”之笔和“清峭”之气。
陈树人与高剑父、高奇峰并称”“岭南三杰”。陈树人的艺术风格超然于传统的束缚,更加重视现实对象的写生。陈树人曾对高剑父说:“子为其奇,我为其正,奇峰先生则执中。”就把他们三人不同的风格谈清楚了。