一谈到朱元璋，他就是草根逆袭的代表人物。他的出生十分卑微，父母双亡，长期收到了富商和地主们的压迫。他心中立下远大的志向，一定要凭自己的努力铲除那些贪官污吏，好让百姓们从水深火热中脱离出来。

从他加入红巾军反抗元朝统治开始，到登基称帝，仅仅用了15年的时间，他在反抗元朝统治的期间，一路招贤纳士，结交各路豪杰。文臣出谋划策，武将所向披靡，打过的胜仗不计其数。

朱元璋即位以来，百姓们安居乐业，国家风调雨顺，基本是国泰民安的局面。但是随着时间的推移，他渐渐意识到自己终究是抵不过生老病死，这个时候的他不得不考虑自己的身后事。

前后历时30年左右，他不惜花费大量的人力物力和财力的投入，在大英雄孙权的葬身处旁边修建了围墙就有45公里之长的明孝陵。明孝陵内阁楼壮丽，寺庙众多，养鹿千头，植松万株。

朱元璋又怕死后不得安宁，被盗贼光顾。特意在孝陵的内部部署了大量的军队看守，这些军队的数量由少至多分别设立的不同的层级，一百一十二人称之为百户所，五千六百人则称卫，一千一百二十人则称千户所。这些看管明孝陵的守卫们又称孝陵卫。

一天朱元璋行至孝陵内，看见四处有野鹿奔走，活泼可爱。他心中一动，就命令守卫们在钟山的周围养马，他想要看到养出来的马的数量，能够和这些奔走的野鹿一样多。

就在他返程回朝的路上，天空却不作美，呼啦啦下起了零星的细雨。朱元璋无奈，只好到旁边的一户百姓家里躲雨。

恰巧遇到这户的主人在家，朱元璋就与这农户攀谈了起来。两个正聊得热火朝天，朱元璋便随口问道那人的名字，那人脱口而出：“我叫董茂”。

朱元璋心里盘算着，董茂，董字的上面是草字头，下面是由一个千和一个里组成，这不就是千里草？今天我见孝陵内野鹿奔驰，遂想着派人养马，盼的就是一篇茂密广阔的青草来给予它们粮食。这农户的名字暗合了我的心愿，表明我今天的想法他日肯定能够成真啊！

想到这里，朱元璋就对着董茂说明了自己的身份，还封了董茂为养马的千户，称为“牧马千户”，其子孙都可以接任他的职位，负责孝陵内马匹野鹿的口粮。

董茂心里自然是激动无比，心里想到自己早已过世的父母，心里窃喜道，名字取的好，也能做官啊。