（电视连续剧《太平天国》）

洪秀全曾经是个读书人，他连续多年参加科举考试，考到三十岁了，却连个秀才都没能考到，这让他愤愤不平。此后洪秀全游荡于广东、湖南两省，主要靠算卦和占卜谋生。就在这期间，他加入了一个叫朱九畴的人所创立的拜上帝会，也即基督教会。

基督教的传播在中国原先并不合法。嘉庆曾颁令对传教者处以绞刑，鸦片战争前有多位外国传教士因此被处死，那时候也没几个中国人信这个。鸦片战争后情况开始不同了，中美望厦条约、中法黄埔条约都先后写入了允许传教条款，道光也公开宣布对基督教驰禁，尽管他是被迫的，内心并不情愿。

起初加入上帝会的都是一些底层民众，像洪秀全这样还能识得几个字，又有江湖经验的，很快便得以展露头角。朱九畴死后，洪秀全即被推为教主。

有一天，洪教主病了，整整七天躺在床上起不来。七天后，他告诉人们，他在冥冥中见到了上帝，上帝预言未来人间将有大难，只有拜上帝的人才能得以豁免。这时候洪秀全的身份也变了，不再单纯是一个民间教会的教主，而成了天上的皇族成员。在他所谓的天上皇宫中，上帝耶和华相当于皇帝，耶稣是大阿哥，他是二阿哥，同时还背负着消灭世上一切鬼怪与偶像，在人间建立“天国”的重大使命。

（电视连续剧《太平天国》）

在民间社会的圈子里，拜上帝会开始有了知名度，教徒一天比一天多了起来，但它的真正走红，还是拜土客之争所赐。

所谓土客之争，即土著与客家的纠纷。客家人是因战乱而从中原迁移至南方的外来户，一直保持着其原有的语言与风俗习惯，在文化上很难与本地土著相融，但生存意识却又使得他们比土著更加搏命，所谓“多野心，好出头”，种田的想做士绅，当学徒的想做老板，还有想当领袖，当皇帝的，不一而足。比如洪秀全和拜上帝会的领导成员几乎清一色都是客家人。

对土著来说，客家人就仿佛是来抢他们饭碗的犹太人。双方经常发生各种规模的族群械斗，这也使得两广民风更加剽悍难制。徐广缙在调查广东民情时就看到这一点，但他手腕高明，善于引导，而广西官吏，从县令到巡抚，不是明哲保身的“模棱官员”，就是毫无治理能力的庸吏，面对着土客双方堆积如山的状纸，只能束手无策，听之任之。

政府不管，便只能自个解决。一开始，敢于拼命的客家人占得上风，把土著打得够呛，但是很快土著就扳回了局面。

按照规定，客家人要在本地落籍二十年以上，才能参加科举考试，所以一般士绅都是土著子弟，他们有条件建立和控制团练，而有组织的团练，显然比零散的客家人更有力量。

（电视连续剧《太平天国》）

客家人仓皇之余，便纷纷寻求以客家人为主体的拜上帝会的庇护，拜上帝会在打败土著团练后，反过来又增强了它的吸引力和凝聚力。

最明显的例子就是韦昌辉和石达开，两人最初都属于广西客家的富户和大族，韦家还开过典当铺，称得上富甲一方，但若仅仅依靠个人或家族力量，他们都不是土著人的对手。韦昌辉因跟洪秀全一样考不上去，便花钱给他父亲捐了个监生，门口挂了块匾额，意思是我老爸考中了进士。就这点可怜的面子活，还被人捡举揭发，官府以“冒充进士”的罪名将韦父逮捕入狱，最后花了几百两银子才保释出来。石达开则更惨，因在“土来之争”中吃了败仗，房屋被焚烧一空，变得无家可归。

韦、石每天都想着要报仇，经冯云山一启发，两人马上就加入了拜上帝会，当时像他们这种情况的人和家族还有很多。拜上帝会由此一炮而红，为后来的不可遏制奠定了基础。

所谓树大招风，经过土著士绅们的不断上诉，拜上帝会终于引起了官府的注意，桂平知县将洪秀全等人予以诱捕，并搜出了一大批教徒名册。

如果拜上帝会这个时刻就被破坏，也就没后来那么多事了。可是广西省府不重视，仍然以为是一般的民间纠纷，结果竟然把人全给放了，自然更谈不上按照名册对教徒进行搜捕。

这一放不要紧，犹如放虎归山，遭此一劫，洪秀全等人下定了造反决心，随后便发动了金田起义。因以太平为号，民间称之为太平军，又因其一律蓄发，所以老百姓也习惯叫他们“长毛”。

（电视连续剧《太平天国》）

（节选自关河五十州《晚清帝国风云》）

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