历史上真实的杨家将真没有那么多代，很多人都是虚构出来不存在的。我们今天只说真实的，就从杨家第一代，也是最大的一个英雄杨业说起吧。

杨业也叫杨继业或者刘继业，关于他名字和姓氏的不同，是因为他效力的主子不同而随之改变的，他本姓杨，在他儿时的时候，他被父亲留在了北汉国主刘宠那里做了人质。

因为杨业从小比较机灵，受到了当时北汉国主的喜爱，北汉国主就给他赐了国姓刘，从此，他的名字就叫刘继业了。

刘继业这个人的军事才能很高，那时候的他主要是为北汉防御大宋的军队，赵匡胤和赵光义兄弟二人久久不能把北汉打下来，就是因为这个刘继业的存在，因为他很能打，根本不怕死，北汉虽然国小地狭，但是因为刘继业的存在，无论是契丹还大宋，都不能拿北汉怎么样。

到了后来，大宋皇帝赵光义又要去收复北汉去了，北汉的国主投降了，刘继业没有投降，他誓死要和北汉共灭亡。

最后是大宋的皇帝，让北汉的国主给刘继业写了封信，让他投降的，就这他才投降的。

刘继业投降之后，大宋赵光义很高兴，为此还给他改了名，你还是恢复以前的姓氏吧，姓杨，名字中把继字给去掉，你就叫杨业吧，杨业的名字就是这么来的。

投降给大宋的杨业，被宋太宗赵光义委以重任，他开始为大宋守卫边疆，和契丹人对抗了。契丹人在辽景宗时代，想大举偷袭北宋，不巧的是他们选择的地方就是杨业所在的雁门关一代。

就是这一仗把杨家将的名声打出了新的高度，杨业带领不足万人的军队，把契丹十万大军打了一个大败，从此后，辽军见到杨家将的大旗，就躲的远远的，这个爷我们惹不起，我们还躲不起吗？

杨家将因杨业的名声而远播，这一时期契丹人在进犯中原的时候，都是选择避开杨家将管辖的地盘，因为杨家将为大宋驻守的是祖国的西边边防。为了避开这里，契丹都是从东路军进攻大宋。因为契丹几次的大举侵犯，彻底的激怒了宋太宗，宋太宗调兵二十万大军去打契丹人。

这次宋太宗是分兵两路去攻契丹人的南京，也就幽云十六州的北京这一代。这两路军队，东路军的大将是曹斌，他带了十万人马进攻契丹人，可惜的是，东路军因为军队进攻快，辎重没有供应上，因缺粮导致了大败。宋军人数死伤无数。

这时候宋太宗只好把希望放在了西路军上，当时的西路军的主将是潘美，监军是王诜，杨业只是其中的一个将领。要知道监军王诜是西路军名义上的老大，连主将潘美都要听他的。

东路军的溃败给他们带来了很大的压力，宋太宗告知他们，即使要撤退，也要把已经攻占的地盘上的百姓给带回来。当时西路军已经攻占了幽云十六州中的四个，也就是说他们要把这四个州的百姓带回大宋去。

就是这一决策，导致了杨业的死。因为军队撤走容易，带上百姓就很难了，男女老幼都有，浩浩荡荡的，很容易被契丹人追着打。

当时杨业提出的策略是偷袭契丹人，然后用军队的主力把契丹的士兵给吸引走，然后派另一支人马偷偷的把百姓给转移走。无疑当时的这个策略是最好的。

可是监军王诜不同意，他说杨业是胆小鬼，手里有几万人马不敢和契丹人正面对抗。王诜怀疑杨业有二心，想投靠契丹。这些话王诜说给了杨业听。

这个二心的帽子杨业担待不起呀，为了表示衷心，他决定了和契丹人死拼到底，不过他告诉主将潘美，我去和契丹人上战场上拼杀没有关系，但是，你们一定要在陈家谷这个地方埋伏好士兵，等我把契丹人给引到陈家谷来，我们合理把契丹人给歼灭。

其实这一次杨业临走前就已经预料到此次前去是九死一生了，这件事他也告诉了潘美。但是潘美什么都没说。

杨业就带着自己的几千士兵去和十万契丹人厮杀去了，这一仗打的很惨，等杨业把契丹人引到陈家谷的时候，杨业带领的人就没剩几个了。更坑爹的是，陈家谷这个地方，根本就没有人埋伏在这里，连一个人都没有。

原来主将潘美和监军王诜听说，杨业这次被打了个落花流水后，他们就逃跑了。杨业就这样被他们给坑死了，在陈家谷杨业跑不动了，他带领着这些残余部队和契丹人打了最后一战，最终杨业被俘虏，绝食三日后，他就死去了。